Pogovarjali smo se s fotografinjo, ki je 27 let dokumentirala svoja starša, kako ji mahata z domačega praga

Deanna Dikeman se je v fotografijo zaljubila po zaslugi očeta. Vedno je s seboj nosil fotoaparat in lovil trenutke na družinskih rojstnih dnevih, praznikov in počitnic. Podaril ji je njen prvi fotoaparat Kodak Brownie Bullet (ki ga še vedno hrani), da sta lahko skupaj fotografirala. Ni bil le hobi, temveč njun ritualni trenutek bližine in tišine. Zato ni presenetljivo, da je eden njenih najpomembnejših projektov, Leaving and Waving (Odhod in mahanje), posvečen prav njima – njenima staršema. 27 let ju je fotografirala, kako ji mahata z dovoza vsakič, ko je odšla. Kar se je začelo kot preprosta gesta, je postalo močan simbol ljubezni, rutine in neizogibnih sprememb. S temi večinoma črno-belimi fotografijami Dikeman lovi majhne, ​​globoko človeške trenutke in nas vabi k razmisleku o čustveni teži vsakdanjega življenja. Z ljubezensko obarvano žalostjo, ki jo te slike vzbujajo, se ni težko poistovetiti, saj so teme družinskih vezi, minevanja časa in strahu pred tem, da bi kaj zamudili, univerzalne. Fotografije se morda zdijo ponavljajoče, pogosto prikazujejo starša v podobnih pozah, vendar obstajajo različice. Vedno boste iskali subtilne spremembe v obraznih izrazih, poskušali skozi Dikemanino preteklost najti svojo pot, polno občutkov nostalgije in sentimentalnosti. V intimnem pogovoru med postavitvijo razstave Leaving and Waving za Sarajevo Photography Festival, ki poteka od 9. do 15. junija, fotografinja Deanne Dikeman razmišlja o tem dolgoročnem projektu, ki dokumentira težo slovesa, in pojasnjuje, zakaj v dobi umetne inteligence ostaja zavezana nepogrešljivi človeški prisotnosti za kamero.

A: Vaše delo me je globoko ganilo – spomnil me je na trenutek, ko sem prvič spoznala, da mojih staršev ne bo večno. Od takrat se pripravljam na to izgubo. Vaša fotografska serija se je zdela kot nekakšno olajšanje. Čeprav je smrt neizogibna, kaj je bil vaš pravi namen s tem projektom?

D: Fotografiranje mi je pomagalo reči ‘Nasvidenje’ … Sprva je bil to način, da grem – preprosto posneti fotografijo zaradi fotografije. Vsakič, ko sem odšla, je mama jokala. Kaj pa, če je bila to njuna zadnja slika? Nikoli ne veš …

A: Razumem. Ljudje se običajno poskušajo spomniti svojih najdražjih v dejanskem, recimo kromatskem prizoru. Nam lahko poveste, zakaj ste izbrali črno-beli film oziroma ta medij?

D: Zadaj je bila rdeča hiša. Naša hiša je rdeča in zdelo se mi je, da prevladuje na fotografiji … Zato sem izbrala črno-belo barvo …

Mom and Dad wave to me. My reflection in side mirror.

A: Rekli ste, da ste svoj cikel začeli brez posebnega namena, kot hči. Kdaj ste se zavedli fotografskega bistva svojega dela in kdaj ste razumeli pomen svoje vloge fotografinje v tem projektu?

D: Nekje na sredini knjige. (Deanna poskuša najti fotografijo, ki jo je posnela in zaradi katere se je zavedla pomena svojega fotografskega dela, in položi odprto stran v knjigi pred kamero.) To je bil trenutek, ko sem se vprašala: “Kaj če je to zadnja fotografija …”

A: Kdaj ste se odločili, da boste staršem pokazali ta cikel? Ste staršem kdaj pokazali svoj foto-cikel, preden sta umrla?

D: Ja. Poleti 2009. Preden je umrl moj oče. Julija ali avgusta sem jima pokazala prvi prototip knjige, oče pa je umrl septembra. Skozi ta projekt sem želela ostati povezana z njima … Vsaka fotografija je samo eno slovo, a ko jih združiš v nizu, ustvarijo zgodbo 17 let … “Nič več fotografij,” je rekla mama, samo enkrat po očetovi smrti. “Ampak želim še naprej fotografirati, mama.” In dovolila mi je.

A: Kaj vas je spodbudilo k nadaljnjemu fotografiranju? Mar nam ni kot otrokom namenjeno, da stremimo k temu, da bi sledili željam svojih staršev? Ste v tem projektu kdaj čutili potrebo, da ločite svojo vlogo fotografinje od vloge hčerke?

D: Bila sem bodisi hči bodisi fotografinja. Pomembneje mi je bilo biti dobra hči, zato sem, če je bilo treba, odložila fotoaparat. Velikokrat sem bila prisotna in nisem posnela fotografije. Obstajala je meja, ki je nisem hotela prestopiti. Nisem bila fotoreporterka. Bila sem hči.

A: Najprej je umrl vaš oče. Nato na nekaterih fotografijah vidimo vašo mamo, kako sama stoji pred vašo hišo in maha. Kdaj ste se končno odločili, da boste končali ta proces?

D: Predvidevam, da bi serijo lahko končala z očetovo smrtjo, ampak konec zgodbe bi bil, ko bi umrla moja mama.

A: Kakšen je bil vaš pristop? Ste ob vsakem obisku posneli le eno fotografijo ali več? So se v knjigo uvrstile le izbrane fotografije? In kako je ta metoda vplivala na vašo vlogo fotografinje, glede na to, da ste kot hči morda želeli zabeležiti čim več?

D: Včasih sem na isti dan ustvarila več fotografij. Bile so tudi druge osebe. Fotografirala sem tudi svojo družino v hiši. Moja založnik se je odločil, da druge ljudi, na primer mojega strica, ki se je včasih pojavil na fotografijah, izpusti. Rekla je: “Pustimo to samo na tebi, tvojim staršem in tvojemu sinu …” Datum, ko je bila fotografija posneta, je v knjigi prikazan kot številka strani.

A: Vaše delo prikazuje življenjski krog z vidika hčerke in fotografinje. Ste kdaj razmišljali o spremembi fokusa – na primer, da bi dokumentirali svojega sina, kot to počnejo mnogi starši s svojimi otroki? Bi to lahko postal nov cikel za vas, v katerem bi nadaljevali isti vizualni pristop, vendar iz drugačne vloge – zdaj kot starša?

D: To je odlično vprašanje. Hmm … No, zdaj fotografiram svojega sina, ko odhaja. Nazaj k mojim namenom: moj namen je bil fotografirati običajno. Rodila sem se sredi ZDA, kar se pogosto šteje za dolgočasno. Ljudje mislijo, da so ZDA samo New York City, Chicago, Los Angeles ali Miami. Ampak jaz se nisem strinjala s tem. Želela sem se izzvati – kaj naj pokažem kot navaden človek sredi ZDA? Moja starša ne počneta nič posebnega, nista bogata, sta srednjega razreda. Ko sem začela, sem videl veliko fotografov iz ZDA, ki so se izzivali s potovanji po državi in ​​prikazovanjem skrajnosti – Los Angeles, New York in podobno; kot da bi to njihovo delo naredilo pomembnejše. Oni se niso ozirali na Iowo. Želela sem videti, če lahko jaz to pokažem. To je bil moj izziv kot fotografinje. To je bilo pomembno zame, čeprav ni bilo pomembno za svet.

S fotografijo sem se začela ukvarjati kot s hobijem. Ko sem začela, sem mislila, da moraš imeti nekaj izjemnega, za posneti. Želela sem ujeti zanimivo v običajnih stvareh. To me je kot fotografinjo spodbudilo, da sem si rekla: “Lahko sem umetnica in lahko fotografiram svoje življenje.” V šoli se nisem učila umetnosti.

Deanna Dikeman

A: Ko že govorimo o portretiranju nečesa, kar dobro poznate, nam lahko poveste, kako zahtevno je bilo portretirati nekaj, kar resnično dobro poznate? Ali to fotografu ne nudi določenega udobja ali varnosti? Ali pa je to preprosto vaš talent?

D: Lažje in udobneje mi je bilo, da sem se vrnila k svojim staršem, saj lahko pokažem bistvo tega, kar zelo dobro poznam. In mnogi fotografi počnejo ravno nasprotno – potujejo po Ameriki, da bi odkrivali in prikazovali podobo neznanega. Ne bi rekla, da je to talent, prej bi rekla, da je to zame izziv.

A: Ko gre za spomine in vašo dvojno vlogo, se vračate h knjigi kot hči, ki išče tolažbo, ali imate raje tiste zasebne, miselne podobe – spomine, ki obstajajo le v vašem umu? Kaj vam prinaša več miru – fotografije, ki ste jih posneli, ali spomini, ki jih niste zabeležili? In ali vam je fotoaparat pomagal ustvariti čustveno distanco med portretiranjem tistih, ki jih imate radi?

D: Omenila sem svojega strica, ki nas je veliko obiskoval, in veliko je fotografij, na katerih je tudi on, medtem ko skupaj večerjamo ali preživljamo božič. Mislim, da mi fotografije pomagajo, da se spomnim dejavnosti, stvari, ki smo jih počeli skupaj. Ne gledam v knjigo, da bi se spomnila staršev. Na primer, konec maja praznujemo dan spomina na mrtve in vedno smo ga praznovali skupaj – spomnim se, da smo šli na pokopališče, kjer smo na grobovih sorodnikov puščali rože. Vedno smo prinesli kavo in piškote, po tem kratkem izletu do pokopališča pa smo samo sedeli v avtu. Takrat sem ju fotografirala. Čeprav smo na grobove polagali rože, se jez še vedno spominjam piškotov – čeprav ni fotografij piškotov. Torej bi rekla, da spomini pomagajo oživiti te dejavnosti.

A: Moje zadnje vprašanje se nanaša na nove tehnologije. Ste že kdaj razmišljali o uporabi umetne inteligence za poustvarjanje trenutkov s starši, ki jih niste nikoli fotografirali – morda v svojem lastnem vizualnem slogu? Bi vam umetna inteligenca lahko služila kot nekakšna “druga kamera”?

D: “Hmm … Ne … Jaz sem fotografinja. Ne morem si predstavljati, da bi mi umetna inteligenca lahko karkoli dala, zame to nima nobenega smisla. Ne bi mi mogla dati nobenega pomena.”

A: Ste že kdaj poskusili vnesti nekaj ukazov v ChatGPT, samo da bi videli, kakšen bo rezultat? Vas je kdaj zanimalo?

D: Vnesel sem ukaz umetni inteligenci “starka maha v slovo”, vendar te slike nimajo pomena, ker so slike nekoga drugega. Nočem poustvariti fotografij. Ko nekdo pogleda moje fotografije, me fascinira, kako jih spominjajo na njihove starše. Nato se podajo na svojo pot, ne mojo. Jaz sem zanje ta umetna inteligenca. Ali se bodo ob pogledu na slike umetne inteligence počutili enako? Kaj ljudje čutijo, ko gledajo moje fotografije? Čutijo svojo žalost. Ker so moje fotografije človeške.

Deanne Dikeman