Tko je umjetnik kojemu Saint Laurent posvećuje izložbu u Parizu ovog proljeća?

Kažu da je radni stol Anthonyja Vaccarella obično prazan: na njemu se nalazi samo nekoliko umjetničkih knjiga i časopisa. Inspiraciju pronalazi u filmovima Luchina Viscontija i Rainera Wernera Fassbindera, a čak i kada stvara kolekcije, ne može osmisliti komad odjeće bez da najprije u svojoj glavi ne stvori lik. Zbog toga je osnovao i Saint Laurent Productions, prvu modnu kuću koja se bavi kinematografijom, a njegovi se filmovi prikazuju i na Filmskom festivalu u Cannesu. Kada revije ne održava u sjeni Eiffelovog tornja, one se odvijaju na zadivljujućim umjetničkim lokacijama poput Neue Nationalgalerie u Berlinu. I to je samo djelić Vaccarellova opusa koji modu i umjetnost promatra kroz jednu, neodvojivu prizmu.

Sada njegov Saint Laurent Rive Droite concept-store, koji od 2019. na kultnoj pariškoj adresi okuplja umjetničke, kulturne i dekorativne dragocjenosti, ide korak dalje i predstavlja izložbu serije fotografija pod nazivom Carte Postale umjetnika Saula Leitera. Selekciju je, pogađate, osobno odabrao Vaccarello. Poznat po pionirskom radu na području kolor fotografije još 1940-ih godina, Leiter je bilježio ulične prizore poslijeratnog New Yorka. Uz to, stvarao je i crno-bijele fotografije u formatu razglednice, koje sada dolaze u prvi plan. Naime, serija Carte Postale sadrži male fotografije koje je umjetnik razvijao u vlastitoj kućnoj fotolaboratoriju tijekom kasnih 1960-ih i ranih 1970-ih. One bilježe vrlo osobne, intimne trenutke — portrete prijatelja, ljubavnika i neznanaca — otkrivajući nježan i suptilan senzibilitet iza njegova objektiva. Prvu izložbu ove serije priredila je galerija FIFTY ONE 2024. godine, a ovo je jedno od prvih javnih prikazivanja u Parizu.

Cortesy of Saint Laurent Rive Droite

Sve je počelo sa slikarstvom kojim se Leiter bavio još kao tinejdžer. Napustio je teološki fakultet i 1946. preselio u New York kako bi se posvetio slikanju. Međutim, ubrzo po dolasku upoznao je apstraktnog ekspresionističkog slikara Richarda Pousette-Darta, koji je tada eksperimentirao s fotografijom. Prijateljstvo s Pousette-Dartom, a potom i s W. Eugeneom Smithom, kao i izložbe fotografije koje je gledao u New Yorku (posebno onu Henrija Cartier-Bressona u Muzeju moderne umjetnosti 1947.), inspirirali su ga da krene tim putem, pa je umjesto kista u ruke uzeo fotoaparat. Već do 1948. godine eksperimentirao je s kolor fotografijom, ponekad koristeći Kodachrome film od 35 mm kojem je istekao rok trajanja, što je njegovim fotografijama davalo poseban karakter. Njegove glavne teme bile su ulične scene i krug prijatelja, zbog čega je 1950-ih dao izniman doprinos fotografiji. Apstrahirani oblici i radikalno inovativne kompozicije odlikuju se slikarskom kvalitetom koja se ističe među djelima njegovih suvremenika iz njujorške škole.

„Vjerujem u ljepotu jednostavnih stvari. Vjerujem da i najnezanimljivija stvar može biti vrlo zanimljiva.“

Edward Steichen uvrstio je njegove crno-bijele fotografije u izložbu Always the Young Strangers u Muzeju moderne umjetnosti 1953. godine, a 20 kolor fotografija prikazano je u sklopu njegovog predavanja u slavnoj MoMA-i 1957. godine. Tijekom sljedeća dva desetljeća Leiter se bavio modnom fotografijom, radeći za časopise poput British Voguea i mnoge druge.

Cortesy of Saint Laurent Rive Droite

Početkom 1980-ih Saul Leiter suočio se s financijskim poteškoćama koje su ga prisilile da zatvori svoj studio na Petoj aveniji. Tijekom naredna dva desetljeća živio je i radio gotovo u potpunoj anonimnosti, sve do prekretnice 2006. godine, kada je povjesničar umjetnosti Martin Harrison, u suradnji s galerijom Howard Greenberg, objavio monografiju Saul Leiter: Early Color. Ono što je Leiter nazivao svojom „malom knjigom“ postalo je preko noći svjetska senzacija, čime je trajno potvrđen kao jedan od pionira kolor fotografije u povijesti medija. Do svoje smrti 2013. godine, Leiter je održao niz zapaženih izložbi u prestižnim muzejima širom SAD-a i Europe.

Samo je nekoliko razglednica-fotografija Leiter doista slao poštom; većina ih je ostala skrivena među stranicama albuma koje je darivao svojim najbližima. Svaka fotografija odiše emocionalnom složenošću i pruža rijedak uvid u umjetnikov privatni svijet. Sva izložena umjetnička djela bit će dostupna za kupnju u trgovini Saint Laurent Rive Droite na adresi rue Saint-Honoré 213 u Parizu, uključujući i komplet od deset reproduciranih razglednica s Leiterovim fotografijama. Izložba traje od 8. svibnja do 14. lipnja 2025. — još jedan razlog više da ovog proljeća posjetimo Grad svjetlosti.