Raste lista nezavisnih dizajnera koji zatvaraju svoje brendove: Zašto je to važno?

Prošle nedelje, tri nezavisna dizajnera saopštila su da zatvaraju svoje brendove. Prvo, Mara Hoffman, zatim Calvin Luo. Dan kasnije, The Vampire’s Wife. Tri dizajnera više nisu slučajnost, već trend – i to ne dobar.

Osnivačica Mara Hoffman kaže da je njena odluka o zatvaranju brenda stigla kao rezultat godina razmišljanja. Njena predanost održivosti — i nezavisnosti — učinila je nastavak poslovanja gotovo nemogućim, kaže: Stvarnost je takva da finansijski zahtevi postavljeni na malu kompaniju čine gotovo nemogućim da ona bude u privatnom vlasništvu i da posluje nakon određene tačke.

Kineski dizajner Calvin Luo, koji je kolekcije predstavljao u New Yorku, Parizu i Šangaju, stavio je svoj brend u mirovanje nakon 10 godina kako bi učio, istraživao i istinski doživeo život, rekao je u izjavi. I za osnivačicu brenda The Vampire’s Wife, Susie Cave, sve se svelo na oslanjanje brenda na veleprodaju. Prema dokumentaciji, Matches je dugovao The Vampire’s Wife 32.205 funti kada je otišao u stečaj. Takođe, kada je reč o porezima i dugovanjima, The Vampire’s Wife se poprilično mučio sa poslovanjem i tokom pandemije. Na kraju je izmirio svoje dugove, ali su ga dočekali drugi izazovi na tržištu.

Ove godine su i drugi indie brendovi naišli na prepreke. I Puppets and Puppets i Mia Vesper najavili su svoju nameru da prestanu sa proizvodnjom ready-to-wear odeće i preusmeravanje na modne dodatke i nakit. A londonski brend Roksanda pronašao je ‘belog viteza’ ubrzo nakon objavljivanja vesti o nameri da imenuju stečajne poverioce.

Zašto je to važno?

Gubitak kreativnih talenata je udarac za čitavu modnu industriju. Brza sukcesija ove tri objave usmerava pažnju na mnogo veći, sistemski problem industrije: gotovo je nemoguće da modni brend ostane nezavisan i održiv — čak i ako ima priznanje kritike. (Setite se da je Christopher Kane prošle godine otišao u stečaj, što je bilo šok za mnoge ljubitelje mode.)

Kako se kriza maloprodaje pogoršava zbog kombinacije kolapsa veleprodaje, još uvek velikih operativnih troškova i problema koji su proizašli iz pandemije, da li bi ova tri slučaja mogla biti među prvima u većem nizu domino efekata koji tek slede?

Vest da jedan brend, ili u ovom slučaju nekoliko njih, nije uspeo uvek me ispunjava tugom i jasno podseća da, bez obzira koliko brend izgleda etablirano, spoljni činioci mogu tokom vremena da obore poslovanje na kolena, kaže Ida Petersson, osnivačica kreativne agencije Good Eggs i bivša direktorka buyinga u trgovini Browns. Sećajući se razgovora sa brendovima tokom poslednjih 12 meseci, kaže da mnogi osećaju pritisak.

Mara Hoffman, Getty Images

Usred krize luksuznog e-commerce sektora, jednostavno je pripisati ovaj navodni raspad nezavisnih brendova propasti Matchesa. Kako je rekla Vogueova Sarah Mower za Vogue Business: Ono što se dogodilo sa Matchesom nije nešto što može da se posmatra kao izolovani slučaj. Čini se kao zvono za uzbunu za ono što se događa u celoj industriji. Veleprodaja je fundamentalni problem, a smanjenje budžeta kupaca u poslednjih 18 meseci još je više otežalo situaciju. To pokreće zlokobni ciklus, kaže Petersson. Rezovi utiču ne samo na rashode, već i na kreativni proces. Dizajner nema dovoljno kapaciteta za vođenje poslovanja i razvoj novih elemenata — što zauzvrat znači daljnje rezove sledeće sezone…

Poslednjih meseci brendovi su na teži način naučili da nikada ne bi trebalo da stavljaju sva jaja u istu korpu. Iako su brendovi vrlo svesni da treba da obezbede protok novca,to je gotovo pa nemoguće kada svi troškovi proizvodnje treba da se pokriju pre nego što im plate retail partneri, govori Petersson. Vođenje brenda koji se ne oslanja na veleprodaju je teško, direktna prodaja je skupa, digitalno oglašavanje ne donosi povrat kao nekada (uz to, teže je ciljati potrošače online zbog strožih propisa o podacima trećih strana) — a budžeti brendova su tanji nego ikad jer se brendovi i dalje oporavljaju od uticaja pandemije.

Umetnica Tali Lennox na Vogue World London u kreaciji The Vampire’s Wife, Getty Images

Nestabilnost nezavisnih brendova ostavlja ranjivom i industriju u celini. Na primer, platforme za iznajmljivanje odeće uveliko zavise od indie brendova. Brendovi poput The Vampire’s Wife i Sandy Liang često se nalaze na britanskim platformama za preprodaju poput Hurra i By Rotation. Ovi brendovi se nalaze tačno između LVMH i Kering brendova (koji se retko pojavljuju na takvim platformama) i brze mode (koja se takođe retko iznajmljuje). Dizajnerima su potrebni mehanizmi podrške koji bi omogućili i njihovu direktnu prodaju i veleprodaju. Tokom pandemije pojavili su se takvi programi. Iako su delovali vitalno, Petersson kaže da su to bile samo jednokratne finansijske injekcije. Mnogim brendovima je potrebna dugoročna podrška, a nažalost, još uveknema dovoljno opcija za dugoročnu podršku koja bi zaštitila brendove, kaže ona.

Richemont je prošle nedelje saopštio da AZ Factory, platforma Albera Elbaza koju vodi nekoliko modnih dizajnera, više neće raditi kao modni brend s retail operacijama. Ali to ne znači da će potpuno nestati: ono što će ostati je edukativni program za nezavisne dizajnere pod nazivom AZ Academy, koji će sarađivati sa italijanskom Accademia Costume & Fashion.

Nažalost, mislim da ćemo ove godine čuti još ovakvih vesti kao prošle nedelje premda se nadam da oni koji finansijski podržavaju industriju vide to kao znak da se dodatno uključe, govori Petersson: Takođe, ne smemo zaboraviti da ponekad i najjednostavniji saveti mogu da promene nečiju sudbinu. Stoga apelujem na industriju da se ozbiljnije angažuje tokom ovih zahtevnih vremena imajući u vidu da je brendovima potrebna sva pomoć koju trenutno mogu da dobiju.

Vogue Business