SebastiAn ekskluzivno za Vogue Adria o Beogradu kot navdihu, sodelovanju s Saint Laurentom in glasbi kot tihem uporu

To noč je Beograd gorel. Imela sem vtis, da ležim in se prebujam z enakim občutkom negotovosti, nekje med sirenami, nemiri, neposlušnostjo, na ulici ali v stanovanju, vedno v pripravljenosti na revolucijo. Njegov zvok je ravno takšen, poetično brutalen, razdira, a hkrati osvobaja. Preden se je vključil, sem poslušala Better Now in za trenutek se je zaiskrila vera v nove začetke. To me je pripeljalo nazaj k pozabljeni ideji, zakaj je glasba moje zatočišče za preživetje, odkar pomnim. “Vse vem, moji sorodniki so na ulici,” mi pove na samem začetku pogovora iz svojega stanovanja v Parizu. “Vedno mi je bilo pomembno, da s svojim delom pošljem sporočilo: let’s go guys! In ko gre kaj narobe, moraš spremeniti stvari, tudi takrat ko je res težko, vedno jih lahko. To je veselje, upanje, odpor in push. In opomnik, da se pri tem vedno zabavaš.” V industriji je podpisan kot Sébastian Akchotéa, čeprav nosi tudi priimek Božović. “Lahko bi razumel, o čem govoriš,” mi pravi v srbščini, nato pa nadaljuje v angleščini. “Moj prvi jezik je srbščina in čeprav sem se rodil v Parizu, je Beograd kraj, kjer sem odraščal in kjer se počutim kot doma. Vsi moji spomini iz otroštva so povezani s Srbijo, Črno goro in celo s Hrvaško – veliko časa sem preživel v Jelsi. Sem otrok Jugoslavije.” Prikimam in mu povem, da mislim, da ima večina družin na tem območju podobno zgodbo.

Sebastian že več kot tri desetletja živi v Franciji, kjer je od leta 2005 član založbe Ed Banger Records, kjer producira prepoznaven electro-house. Njegova glasba združuje dve navidezno kontrastni in nasprotujoči si vesolji: nemirno in tolažilno, brutalno in prefinjeno. Sprva sem mislila, da gre za kombinacijo Beograda in Pariza, vendar SebastiAn to zanika. “Pravzaprav je vse Beograd. Njegova arhitektura, ki me je oblikovala – brutalizem na eni strani in secesija na drugi. Zelo nezavedno sem v to, kar počnem, vnesel ravnovesje med grobim, težkim in prefinjenim. Obstajajo tudi pariški vplivi, vendar so srbske korenine ključnega pomena. Nisem se zavedal tega od začetka. Ko sem se po dolgih letih vrnil v Beograd, mi je postalo jasno, da sem videl sledi svoje glasbe v vsem, kar me obdaja.”

Photo: Danilo Pavlović

Ni treba posebej poudarjati, da sem navdušen, da lahko izpostavim svojo dediščino v svetu, kjer še vedno obstajajo določeni zadržki glede ljudi v naši regiji. Obstoj takšne pripovedi je resnično pomemben za vse tiste, ki imajo utripajočo željo po uspehu zunaj meja regije. Zanimalo me je, kako se je vse začelo – lahko si ga predstavljam kot introvertiranega najstnika, ki se ponoči, ko vsi zaspijo, v svoji sobi igra z ritmom in melodijo do zore. “Nihče v moji družini se ni ukvarjal z glasbo, samo moj starejši brat, ki je igral kitaro, in jaz. V devetdesetih letih se je začela širitev računalnikov, ki so mi dali nešteto možnosti – vse, kar je bilo povezano z elektronsko glasbo, je bilo novo in zanimivo, še posebej v Parizu, kamor sem se vrnil kot najstnik. Nato smo ustanovili založniško hišo in začeli preoblikovati glasbo, ki smo jo poslušali, vendar na drugačen način, nismo želeli kopirati. Naša energija je bila enakovredna mladim ljudem, ki so ustvarjali rock and roll, le da smo mi to počeli z računalniki.”

Daft Punk je bil eden od tistih game changerjev,bilo pa je tudi veliko drugih francoskih in angleških vplivov, kot so tisti iz priznane založbe Warp z eksperimentalnim elektronskim zvokom – Aphex Twin, Autechre, Bjork. Na začetku je snemal remikse Annie, Benjamina Thevesa in Daft Punka, leta 2007 pa je skupaj s Sébastienom Tellierjem napisal glasbo za film Steak Quentina Dupieuxa. Za album OutRun (Kavinsky) iz leta 2013 je produciral devet pesmi in kmalu začel delati za Franka Oceana in Charlotte Gainsbourg. Zaradi portfelja, ki se spogleduje z najrazličnejšimi stili, je nekoč dejal, da se počuti kot total cheater v glasbi. “Tudi to je del Ed Banger filozofije – ustvariti mostove med različnimi profili. Istočasno sem delal na albumu Blonde Franka Oceana in albumu Charlotte Gainsbourg, ki je popolno nasprotje. Ampak verjeli ali ne, ko sem v studiu s Charlotte, mi to daje ideje za Franka, in ko sem v studiu s Frankom, mi daje ideje za Charlotte, tako da se vse prepleta. Lahko sem DJ v nočnem klubu s tough glasbo, čez dan ustvarjam klasično francosko glasbo za Charlotte in nato ponoči spet srečam Franka Oceana, ki ima hkrati tisoč idej. To je najbolj zabaven del mojega dela.”

Nikoli ne bom pozabila trenutka, ko sem pod Saint Laurent revijo za jesen/zimo 2017 videla naziv pesmi – Beograd. Preplavil me je občutek ponosa. SebastiAn je producent te modne hiše že skoraj desetletje in iz sezone v sezono nas njegove playliste uvajajo v pariško noč, polno skrivnosti, kot je ta v Palaceu, legendarnem klubu, ki ga je redno obiskoval Yves Saint Laurent. Zato je zelo blizu kreativnemu direktorju Anthonyju Vaccarellu. “Združile so naju razlike: s svetom mode nimam nič skupnega, niti ne vem ničesar o modi (smeh). Produciral sem za Charlotte, ona in Vaccarello pa sta prijatelja – povezala naju je in me povabila, da naredim glasbo za show. Oba sva bila prepričana, da se bo to zgodilo samo enkrat, toda po ogledu revije, ko sem videl, koliko je podrobnosti, segmentov in premišljenosti – kot v filmu, sem pomislil, zakaj ne bi naredil posebne glasbene podlage za vsako kolekcijo, za vsakega od teh 10-minutnih mini filmov. Takrat nisem vedel, zakaj me je Anthony tolikokrat vprašal, če je to mogoče, to sem spoznal šele, ko je bilo potrjeno, da bom imel na voljo le tri dni za ustvarjanje glasbe za vsak koncert,” mi z nasmehom pojasni in že tukaj opazim, da mu ta izziv prinaša užitek, ne nelagodje.

“Pred revijo mi Anthony pokaže lokacijo, videze, oblačila, da lahko razumem, kaj ga je navdihnilo in kakšna je tema. V teh treh dneh nimam časa, da bi uporabil možgane in analiziral, kar sem naredil, izdelek iz mene pride popolnoma surov in iskren. V zadnjih devetih letih je bila glasba za vsako revijo končana uro pred začetkom, končni rezultat pa sem slišal šele na sami reviji.” Zdi se mi, da ima kljub temu še vedno nekaj skupnega z modo. “O ja, obožujem ta kaos, norost, to dramo. To kar se zgodi v teh treh dneh, je nemogoče opisati, ker nihče ne bi verjel. Enkrat je deževalo in deset ljudi je držalo sesalnike, obrnjene proti nebu, tako da je vse to noro. Tisto kar je nenačrtovano – je tukaj nesprejemljivo. Vse je razstavljeno in sestavljeno hkrati. Ampak uživam v tem, mislim, da zaradi svojega porekla.”

Photo: Danilo Pavlović

Smejiva se, tako skladno z najino miselnostjo, ki rešuje PTSD s humorjem. To je trenutek, ko omenim tudi Beograd, skladbo, ki je kasneje dobila prvi in drugi del na Sebastianovem albumu Thirst. “Na koncertu je bil to svojevrsten demo, nato pa sem se odločil, da ga dokončam in ga razdelim na dva dela, Beograd 1 in Beograd 2. V Beograd sem šel tudi posnet videospot s She Films produkcijo. Omenila si mi, da si spoznala naše ljudi, ki skrivajo svoj izvor v tujini, te pesmi pa sem poimenoval točno tako samo zato, da poudarim, od kod prihajam, kje sem odraščal in kako zelo ljubim svoje mesto.” Poleg Beograd je SebastiAn posnel tudi videospot za komercialno uspešno uspešnico Run For Me.

Intervju večkrat izgubi svoj tok, ker se vedno znova vračava k zgodbi o Jugoslaviji in o tem, kako pomembno nama je, od kod sva. Brez kakršnih koli pričakovanj ga vprašam, če Vaccarello ve kaj o njegovih koreninah. “Ja, ve, tudi on je mešanega porekla – pol Belgijec, pol Italijan. Veliko se pogovarjava o poslu in modi in morda je zanj moje ozadje le informacija, o kateri ne ve veliko, zagotovo pa ve vse o đuveču (smeh), pa tudi o obstoju mnogih stvari v naši kulturi, ki so del mojega vsakdana.” Na zadnji Saint Laurent reviji moške mode na Bourse de Commerce v Parizu je bila pista del umetniške instalacije Célestea Boursier-Mougenota. Manekenke so se sprehajale okoli clinamena, plitkega bazen akvamarinske barve po katerem so plavale sklede različnih velikosti – si ne morete pomagati, da se ne bi spraševali, kako je ustvaril glasbo, ki je brezhibno dopolnjevala ta nehoten, melodičen zvok trčenja keramike. “Da, moral sem iti na prizorišče, da sem poslušal ta zvok in preveril tehnični potencial. Če bi na primer dal veliko basa, bi v tem bazenu nastal kaos.” se naveže, jaz pa sem navdušena nad to mešanico umetniške premišljenosti in fantovske radovednosti.

Photo: Danilo Pavlović

SebastiAnovi coverji albumov so poseben segment njegove virtuoznosti. Na eni strani se poljublja sam s seboj, na drugi pa se bori s seboj. Prepričana sem, da je tukaj veliko skritih pomenov, vendar me zanima, kaj jih je spodbudilo. “Angleži bi to imenovali resna šala (serious joke), to kjer poljubljam samega sebe. Vedno sem bil sramežljiv in kjer so bili drugi v skupini, sem jaz bil sam – nikoli se nisem rad postavljal v ospredje, kar je tako nasprotno od ljudi v tej panogi. Torej je šlo predvsem za provokacijo, prikazati nekoga, ki ima zelo rad samega sebe. Imel sem tudi nepozabno izkušnjo: bil sem na koncertu Princa in na koncu, ko je bilo občinstvo v transu in pričakovalo, da bo prišel do njih in jim rekel – nori ste, ljubim vas – je prišel in rekel – ko vas pogledam, si želim, da bi lahko poljubil samega sebe (smeh). Naredil je ravno nasprotno! Noro in briljantno. Povedal sem Pedru (iz Eda Bangerja), da naslovnica ne bo v našem slogu, ampak da jo želim narediti, in povezal me je s slavnim fotografom Jeanom Baptisteom Mondinom. Kar se tiče te druge, kjer se borim sam s seboj, je odraz današnjih družbenih omrežij – vse se je začelo s Facebookom in sloganom connecting people,potem pa se pojavil tudi Twitter. Preveč ega vedno povzroči prepire, kot smo priča danes, ljudje so vsak dan v konfliktih.“

Ni nekdo, ki je aktiven na družbenih omrežjih, zelo redko daje intervjuje in se pojavlja v medijih, pri čemer uspeva ohraniti svojo zasebnost. “Ed Banger je začel, ko mreže niso bile nič takega, živeli smo klube in realnost. Zato je bilo zelo mogoče, da ne bi sodeloval v tej množični demonstraciji tega, kar ješ vsak dan. Vedno so me fascinirali skrivnostni ljudje – kdo je pravzaprav David Bowie, Daft Punk in celo Frank Ocean, obožujem mistifikacijo izvajalcev. Po drugi strani pa se zavedam, da je to danes na nek način nujno, še posebej med mladimi, in nimam nič proti temu – seveda tega nimam v sebi, to ni moj značaj in v tem primeru ni treba tega siliti. Obstaja tudi določena erotika, mislim, da če pokažeš vse, se želja zmanjša … In morda je to pravzaprav posledica moje jugoslovanske matere, ki je bila vedno paranoična (smeh).”

Photo: Danilo Pavlović

Končno prideva do njega, glasbe, ki jo ustvarja zase, takrat ko prodre v instinkte in glasove drugih ljudi, ker jasno poudarja, da ko ustvarja za druge – to ni trenutek, da promovira sebe, temveč da vidi skozi to, kar želijo oni svetu posredovati. “99% svojega časa preživim v studiu, delam, tudi če je to zaman, tudi ko bom dal to na stran, je to moja obsedenost.” Ko ga opazujem na velikem zaslonu, v stanovanju, ki je očitno njegov studio, se sprašujem, ali se včasih počuti osamljenega v vsem tem. “Mislim, da je obratno – ker sem bil včasih osamljen, sem postal takšen. Od malih nog sem bil otrok, ki se je igral sam in ni prosil za pozornost. Lego sem zamenjal z računalnikom, ostalo se ni kaj dosti spremenilo.” V njegovi glasbi slišim tudi nostalgijo, kar ni presenetljivo zaradi občutka večne ločenosti med dvema državama, dvema miselnostima in dvema življenjema, vendar se sprašujem, ali je zavestno ali nezavedno. “Da, tukaj je, slišim jo in tega ne morem razložiti z besedami. Ker ko ustvarjam, imam nenavadno distanco od svojega dela – kar izhaja iz mene, ni odvisno od mene. Potem poslušam in pomislim – zakaj je to tako žalostno, od kod mi to (smeh). Podobno je s pisatelji in zgodbami, ki te same najdejo, ne upravljaš z njimi. Toda ljudje, ki poslušajo mojo glasbo, mislijo, da sem mračen, sploh ne! Zelo sem srečen in zadovoljen s svojim življenjem.

Ali ga je sploh smiselno vprašati, kaj počne, ko ne dela? “Da ne bi mislili, da sem nekakšen čuden fant, pogosto grem k Edu Bangerju, preživljam čas s sodelavci ali pa kot pravi Parižan sedim na terasi s prijatelji, kjer zbijamo šale na račun drug drugega – to je naš nacionalni šport. Ampak iskreno, hitro se dolgočasim, ko ne delam, res sem močno navezan na delo.” Njegova neugasljiva strast do ustvarjanja me je spomnila, kako je videti, ko živiš svoj namen. Brezmejno in brezpogojno. Tako kot pogovor z ljudmi, kot je on, prebudi hvaležnost, ker imam sama priložnost živeti svojo. Na samem koncu ga vprašam, če lahko upamo na nekaj novega, intimnega in samo njegovega letos. “Pravzaprav, ja, ti si prva, ki ji to govorim. Zadnji album sem izdal pred pandemijo, ko je bil svet zaprt. [Izvajalci so me klicali v obupu, misleč, da je konec sveta in da bi morali plasirati zadnjo stvar v življenju, jaz pa sem kot nekdo iz Jugoslavije bil v fazonu… you know, shit happens (smeh)]. Zdaj sem spet pripravljen.” Bilo mi je v zadovoljstvo, mu povem v angleščini, nato pa nadaljujeva v srbščini.

– Najlepša hvala (njegov naglas je že veliko boljši). Pogosteje se moram pogovarjati.
– Moraš pogosteje v Beograd.
–Se vidiva!
– ‘Ajde!