Imeti otroka v štiridesetih je pravzaprav dobra stvar

Določene stvari se vam preprosto začnejo dogajati, ko dopolnite štirideset let. Neobrazložljivo in nepričakovano. Prijatelji, tisti, s katerimi ste nekoč spali na lesenih paletah na festivalih, ki ste jih prosili za paracetamol na sestankih ali so vam držali plašč, medtem ko ste poljubljali nekoga ob velikem zvočniku, bodo začeli na telefone nameščati aplikacije za prepoznavanje ptic. Ženske, ki jih poznate, morda iste, ki so vam nekoč kuhale obroke, sestavljene izključno iz toasta, ali barvale luknje na najlonkah z lakom za nohte, bodo začele gledati Gardener’s World. Ljudje iz vaše preteklosti, tisti, ki so vas pri dvajsetih v petek zvečer peljali na morje, da bi poljubljali lokalne natakarje in jedli pomfri, bodo začeli kupovati vodoodporne jakne.

Ena stvar, ki se je v tej fazi življenja vseeno manj pričakuje, je imeti otroka. Ali imeti še enega otroka, kot v mojem primeru.

Pa vendar to počnemo. Po podatkih britanskega državnega urada za statistiko je “standardizirana povprečna starost” mater v Združenem kraljestvu zdaj 31 let, očetov pa 33,9 let. Da bi bila to povprečna starost, verjemite, da je kar veliko nas v višjih starostnih skupinah, ki statistično vlečemo to številko navzgor.

Vidim, da je Sienna Miller spet noseča, pričakuje svojega tretjega otroka. Čestitam ji, in ne, jaz nisem tako izgledala, ko sem bila noseča v štiridesetih. Med svojo nosečnostjo lani sem imela sive lase, nosila pretežno črne trenirke in se tako zredila v obraz, da sem morala prilagoditi čelado na kolesu samo zato, da sem sploh videla. Nisem se znašla na rdeči preprogi Fashion Awards podelitve v Givenchyju; bila sem na robu obvoznice, v temi, hitela sem v šolo, ker se otrokom pouk začne ob 8:30.

Toliko stvari je, ki jih je vredno slaviti v nosečnosti v poznih tridesetih in štiridesetih. Na toliko načinov (otipljivih in neotipljivih) sem bila srečnejša, bolj samozavestna, zadovoljnejša in bolje opremljena, kot mislim, da bi bila dvajset let prej. Poznala sem sebe in svoje telo. Imela sem zgrajeno kariero (dokaj). Bila sem v stabilni zvezi z moškim, ki ga ljubim in mu zaupam. Nisem bila več najemnica. Opazovala sem mnoge svoje prijatelje in vrstnike, kako vzgajajo svoje otroke. Bila sem lahko odprta in ranljiva z drugimi, ko sem se mučila, in vedela sem, kje in kako iskati pomoč, ko sem jo potrebovala.

Prav tako (in to je ogromna stvar, o kateri se redko govori) nisem imela občutka, da zamujam pomembno življenjsko fazo. Pri dvajsetih sem plesala po zapuščenih skladiščih, živela sama, imela kratke romance, ostajala pokonci cele noči zaradi dela, potovala, hodila na odlične zabave in se zjutraj pojavila v službi. Ko je prišla ta zadnja nosečnost, sem bila navdušena, da sem lahko sedela v svoji dvosobni hiši iz sedemdesetih in jedla pire krompir s svojo družino. FOMO ni bil le nepomemben, bil je šala, nekaj, na kar bi se nasmehnila, medtem ko gledam sina, kako v kadi bere strip, ali ko ob 20:32 ugašam luč.

@halleberry

Seveda je lahko imeti otroka prej odlično tako za vaše zdravje kot za kariero in dolgoročne ambicije. S svojimi škripajočimi kolki, podočnjaki od neprespanih noči in mehkejšim pasom sem definitivno manj fizično živahna kot pred osmimi leti, ko sem sina nosila po Londonu v nosilki. Ko bo ta otrok začel hoditi v srednjo šolo, bom v petdesetih; ne bom vedela absolutno nič o kulturi mladih, izrinjena iz vseh družbenih omrežij in verjetno bom videti kot neka vrsta jegulje. Včasih pomislim na Jess Philips, ki je rušila meje v politični karieri v svojih tridesetih, štiridesetih in petdesetih prav zato, ker je materinstvo “opravila” prej. Tudi za to je veliko argumentov, seveda.

Ampak povejte mi, kdo sploh kdaj pohvali ženske, ki so modro odločile imeti otroke mlade? Kdaj ste nazadnje prebrali naslov, kot je: “Če imajo ženske v poznih najstniških letih in dvajsetih otroka, povečajo svoje možnosti za kasnejši profesionalni uspeh in fizično okrevanje?”

Resnica je: ne obstaja “pravi” čas za imeti otroka ali več otrok. Verjetno boste slej ko prej kritizirani, opazovani pod povečevalnim steklom ali odpisani, ne glede na to, pri kateri starosti se to zgodi. Kar je, domnevam, dobra priprava na življenje, polno kritik, nadzora in podcenjevanja, ki jih starševstvo tako ali tako prinaša.

A preden zaključim, se vrnimo k tisti statistiki ONS, lahko? Torej, standardizirana povprečna starost mater v tej državi je 31 let, kajne? V redu. Vsi smo že slišali o ženskah, ki “odlašajo”, “tvegajo s svojo plodnostjo”, “postavljajo kariero na prvo mesto” in vse tiste neumnosti, s katerimi nam polnijo glave.

Ampak katera je bila tista povprečna starost očetov? 33,9? Skoraj 34? Prav tako. Standardizirana povprečna starost očeta v Angliji in Walesu je več kot dve leti višja kot pri materah, z vsemi zdravstvenimi, kariernimi in drugimi posledicami, ki jih ta številka nosi.

Če moški čakajo dlje kot kadar koli prej, da postanejo očetje, bi lahko morda (prosim!) nehali obsesivno strmeti v naše maternice in, za spremembo, nekoliko bolj preučiti to dejstvo?

Vogue.co.uk