Kaj je funkcionalna hrana in zakaj jo morate poznati

Kdor ve karkoli o Japonski, zagotovo pozna posebno spoštovanje japonske kulture do hrane. Poznavanje visoko hranljivih živil je del splošnega znanja, skrb za pravilno prehranjevanje pa norma kulturnega vedenja, tako kot skrb za lastno higieno. Otroke že od malih nog poučujemo o učinkih različnih živil in njihovem delovanju na telo. Prav zato ne čudi, da je bil pojem ‘funkcionalna hrana’ skovan ravno na Japonskem.

Leta 1984 je japonska vlada namenila sredstva za raziskave delovanja določenih živil, da bi ustvarili uradno kategorizacijo živil. Danes ta seznam, imenovan FOSHU (foods for specified health uses), vključuje več kot 1000 živil, ki so prestala strogi protokol in analizo funkcionalnih spojin, da bi prejela svoj poseben status.

Kaj je funkcionalna hrana?

Najenostavneje povedano, funkcionalna hrana vključuje živila, ki imajo dokazane medicinske in zdravstvene koristi za človeško telo. Tako lahko najdete sezname živil, ki pomagajo pri težavah s sklepi, prebavili, živil, ki se priporočajo za zniževanje holesterola, krvnega tlaka ali trigliceridov ter celo živil za boljše zdravje zob.

Na podlagi izdelane kategorizacije je bila izdelana baza znanja o živilih, ki lahko pomagajo pri preprečevanju bolezni. Čeprav je na Japonskem postopek odobritve certificiranja živil kot ‘funkcionalnih živil’ zelo strog in zakonsko urejen, se je koncept ‘funkcionalnih živil’ razširil po vsem svetu, vendar brez enotnega regulativnega okvira. Zaradi tega se lahko seznami funkcionalnih živil razlikujejo od države do države. Na primer, ZDA so ustvarile svoj lasten seznam, imenovan New Functional Foods, z nekoliko širšimi definicijami in bolj prilagodljivimi protokoli odobritve, poudarjata Shun Iwatani in Naoyuki Yamamoto v svojem pregledu japonskih funkcionalnih živil leta 2019 v reviji Food Science and Human Wellness.

Kako so funkcionalna živila razvrščena?

V primerjavi z letom 1984 so se seznami funkcionalnih živil zaradi novih spoznanj spremenili. Medtem ko so bili na začetku nastajanja seznama ključni za kategorizacijo podatki o sestavi določenih živil in njihovem delovanju na zdravje organizma, so danes uvedeni novi kriteriji. Dva najpomembnejša sta:

• biološka uporabnost: kako dobro lahko telo absorbira funkcionalne molekule iz hrane
• biološka dostopnost: koliko funkcionalne molekule je mogoče ločiti od samega živilskega matriksa, da je pripravljena za absorpcijo

Tako se seznam funkcionalnih živil razlikuje od klasičnih seznamov zdravih živil, saj je pri funkcionalnih živilih določena specifična sestava za določeno težavo, pri kateri to živilo pomaga.

Vogue Archive

Najboljša funkcionalna živila

Hrana danes postaja orožje za dolgoživost in boljšo kakovost življenja, zato je zelo priljubljeno, da hrani, ki jo uživamo, posvečamo več pozornosti, kar vidimo na primer v vse večjem zanimanju za skrb za mikrobiom prebavnega sistema. Verjetno imate v svoji prehrani že nekaj živil, ki lahko pri tem pomagajo. Seznam najboljših funkcionalnih živil pa je odvisen od težav, ki jih ima človek, zato ni enotnega seznama najboljših živil.

• Prebavne težave: najbolje pomagajo živila, ki vsebujejo dobre probiotične bakterije (Lactobacilli in Bifidobacterium), kot je jogurt. Pomembne so tudi vlaknine, ki jih najdemo v številni zelenjavi.
• Zniževanje trigliceridov: za to delovanje sta zelo pomembni dve kislini, eikosapentaenojska kislina (EPA) in dokozaheksaenojska kislina (DHA), ki ju najdemo v jetrih, priporočljivi pa so tudi polifenoli, ki jih lahko uživate v čaju.
• Zniževanje holesterola: funkcionalna snov za pomoč pri holesterolu, ki jo najdemo v hrani, je hitozan. Čeprav ga lahko vnesemo s hrano, kot sta jastog in kozice, encimi v telesu ne morejo dobro predelati teh živil, zato je priporočljivo suplementacija, sta v svojem delu navedla Iwatani in Yamamoto.
• Zdravje zob: spojine, kot so palatinoza, maltitol, eritritol in ksilitol, pomagajo ohranjati zdravje zob, ta sladila pa so pogosta sestavina izdelkov z oznako “brez sladkorja”. Posebej zanimiv je ksilitol, ki ga zaradi vpliva na zdravje zob vse pogosteje dodajamo žvečilnim gumijem.
• Težave s spanjem in stresom: funkcionalna snov, ki pomaga, je teanin, dobite pa jo z zelenim čajem. Teanin lahko vpliva na zmanjšanje kortizola (hormona, ki ga telo proizvaja, ko smo pod stresom) in tako pomaga pri težavah, kot sta nespečnost in utrujenost.

Seznam funkcionalnih živil je zelo obsežen, prav tako težave, ki jih pokriva. Dobro je vedeti, da funkcionalna prehrana ni nadomestilo za zdravila. Njegov namen je preventivne narave in služi za podaljšanje vašega zdravja. Najboljši način za ustvarjanje prilagojenega seznama vaše idealne funkcionalne hrane je s pomočjo strokovnjakov, kot so nutricionisti in zdravniki, ki bodo lahko ugotovili, na katerih delih vašega zdravja morate delati, da preprečite tisto, kar je mogoče preprečiti, ali z drugimi besedami, podaljšali vaše zdravje.