Nova sezona Bridgertona postavlja vprašanja, ki jih prej ni postavljala

Prvi del četrte sezone Bridgertona je prišel na Netflix po skoraj dvoletnem premoru in že v prvih epizodah je bilo jasno, da se serija premika v nekoliko drugačno smer. Osredotočenost je končno na Benedictu Bridgertonu, drugem sinu glavne družine v Mayfairu, ki ga igra Luke Thompson, medtem ko se mu kot osrednji ženski lik pridruži Sophie Baek, ki jo v svojem prvem nastopu igra Yerin Ha. Oba sta osrednji par nove sezone, a razlog, da je ta sezona posebna, je širitev sveta, v katerem se odvija ta romanca.

Poleg običajnega navdušenja me je tokrat spremljal tudi zelo konkreten občutek zadovoljstva – končno sem dobila sezono, v kateri sem dobila več kot dve minuti Benedicta Bridgertona na epizodo. Po letih, ko je bil najbolj zanimiv lik v prostoru, a vztrajno potisnjen na stranski tir, je Benedict končno dobil prostor, ki si ga zasluži. In ne le kot romantični interes, temveč kot eden najbolj dosledno in potrpežljivo razvitih likov v celotni seriji. Njegova čustva, radovednost, odpor do pravil in stalna potreba po preizkušanju meja so mi vedno delovali kot nekaj, kar Bridgerton spretno skriva.

Photo: Liam Daniel/Netflix

Na prvi pogled se zdi zgodba Benedicta in Sophie najbolj klasična doslej. Maskenbal, skrivnostna dama, polnoč, izginotje, iskanje. Pepelka v dobesednem pomenu. Zato je lahko dobiti vtis, da serija stopa korak nazaj – proti pravljici. Vendar pa kmalu po polnoči ugotovimo, da bo težko to zgodbo opredeliti kot pravljico.

Za razliko od prejšnjih osrednjih parov, katerih ovire so bile večinoma notranje, se Benedict in Sophie srečata z mejo, ki ni odvisna od njune pripravljenosti na spremembe ali večjo iskrenost do sebe. Sophie je služkinja. Benedict je aristokrat. Njihov problem ni nesporazum, temveč položaj na družbeni lestvici.

Še posebej zanimivo je, da se v tej sezoni, bolj kot kdajkoli prej, spuščamo z višin in se premikamo skozi sobe, ki so bile prej le ozadje. Kamera nas popelje po hodnikih, v kuhinje, pralnice in zasebne sobe služabnikov. Prvič je Bridgerton svet jasno razdeljen na “gor” in “dol”, vendar brez poskusa romantiziranja ali izbrisa te delitve. Služabniki niso več tiha dekoracija visoke družbe, temveč aktivni del pripovedi. Njihovi odnosi, strahovi, ambicije in medsebojna dinamika gradijo vzporedno družbo, ki obstaja tik pod sijajem razkošnih plesov in sprehodov po promenadi.

Photo: Liam Daniel/Netflix

Četrta sezona je prejela najbolj pozitivne ocene doslej. Stranske zgodbe ne delujejo več kot motnja, temveč so organsko povezane z glavno zgodbo. Spori glede plače in zvestobe niso le družbeni komentarji, temveč neposredno odražajo osrednjo romanco. Ljubezen med aristokratom in služkinjo ne more obstajati v vakuumu, saj se nenehno trči z resničnimi posledicami, ki jih tak odnos prinaša za stranko z manj moči.

Hkrati nova sezona izžareva spolnost, hedonizem in zgodbe o užitku. Likom se osvobodijo omejitev, raziskujejo želje, si dovolijo strast in tveganje. Energija, ki je bila prej skoraj izključno povezana z Benedictom, se zdaj preliva na celotno zasedbo. Spolnost ni več tabu, temveč oblika samospoznanja in svobode. Liki imajo pogum početi, kar želijo, vodeni z impulzi, ki so jih prej zatirala pravila družbe.

Photo: Liam Daniel/Netflix

V prvem delu sezone Benedicta opazujemo, kako skoraj obsesivno teče po Mayfairu v iskanju svoje Lady in a Silver Dress, kar je njegova lastna fantazija pred maskenbalom. Ta naloga ima hkrati nekaj romantičnega in frustrirajočega. Gledamo, kako se zaljubi v idejo ženske, v projekcijo, v izmuzljivo podobo, medtem ko prava oseba stoji pred njegovim nosom, prisotna, otipljiva in veliko bolj kompleksna kot fantazija, ki jo skuša rekonstruirati. Vsako njuno naslednje srečanje, vsak nov prizor, v katerem se srečata, ne da bi se prepoznala, mi je povzročal vse večje nezadovoljstvo in rahlo frustracijo. Ne zato, ker bi bil zaplet neznan, ampak ravno zato, ker je preveč znan.

Sophie pa je srce te sezone. Sophie ni Pepelka, ki čaka, da jo izberejo. Je dekle, ki so ji razdelili slabe karte, a tudi dekle, ki razume sistem, v katerem živi, in skuša v njem najti vsaj nekaj dostojanstva. Njena inteligenca, pronicljivost in čustvena zadržanost so skoraj neprekosljive za katerokoli damo visoke družbe.

Photo: Liam Daniel/Netflix

Ena najbolj zanimivih stranskih zgodb te sezone je način, kako serija govori o ženskih odnosih, še posebej v okolju, ki skoraj samodejno postavlja ženske v rivalstvo med seboj. Namesto tega je poudarek na odnosih, ki vztrajajo kljub vsem pritiskom. To se odraža v dolgoletnem odnosu med kraljico Charlotte in lady Dunbury, kompleksnem prijateljstvu, ki je ohranjeno kljub neenakosti in vrsti tragičnih dogodkov. Sezona daje prostor tudi odnosu med Eloise in Hyacinth Bridgerton. Sestri na povsem različnih obdobjih življenja, ena od njiju še vedno neutrudno beži pred samo misel na poroko, druga pa komaj čaka, da stopi na trg in postane glavna dama svojega doma.

Četrta sezona Bridgertona prvič resno postavlja vprašanje soglasja v kontekstu neenake moči. Kaj pomeni izbrati zvezo, če nimaš enake svobode, da bi iz nje izstopil? Ali lahko prijateljstvo preživi, če je osredotočeno na potrebe ene strani? Ali je lahko ljubezen romantična, če ena stran ogroža ugled in obstoj druge? To so vprašanja, ki jih serija prej ni zastavila.

Bridgerton ostaja estetsko čudovit, pravljično podoben in zavedajoč se lastne teatralnosti. A pod vsem tem četrta sezona prvič ne poskuša izenačiti vseh usod. Namesto tega pokaže, da romantična fantazija nikoli ni bila enako dostopna vsem, temveč predvsem članom družine Bridgerton.