Kdo je oblikovalec, ki podpisuje Labubu igračke za Lady Gaga, Marca Jacobsa in Wednesday?

Če bi morala kakorkoli opisati svojo reakcijo na Labubu, bi bil to tisti kultni judging pogled Mirande Priestly iz filma Hudičevka v Pradi. Zakaj bi si kdorkoli želel nositi to malo, srhljivo pošast na svoji torbi ali suknjiču, antipod stila, katerega področje delovanja se mi zdi vprašljivo celo v otroški sobi? Vse v zvezi z njimi me vznemirja: od dejstva, da gre za kdo-ve-kateri po vrsti Y2K viralen trend, ki bi ga morala moda dostojanstveno preživeti, estetiko na robu kiča, pa do pomanjkanja kakršnegakoli globljega sporočila. Tu ni zavestne ironije ali subverzije, temveč zgolj izmišljena ideja o statusnem simbolu, ki se sprevrže v potrošniško površnost. Zdaj, ko je to povedano, se lahko umaknem v lažno skromnost svojega ega, z tisto „ampak kdo sem jaz, da sodim“, made in Balkan floskulo.

Številke vsekakor govorijo proti meni: podjetje Pop Mart, ki proizvaja Labubu, je v prvi polovici leta zabeležilo 400-odstotno rast prihodkov, število zvezdnikov, ki jih sprejemajo, pa se samo kopiči. Samo ta mesec so svoj primerek pokazali Lady Gaga, Marc Jacobs, Lisa iz Blackpinka in celotna zasedba serije Wednesday, in to ne kar kateri koli primerek, temveč Labubu s podpisom stilista in oblikovalca Marka Monroea. Tu pridemo do edine stvari, za katero lahko priznam zasluge temu bizarnemu dodatku – občasnega izleta v modno poigravanje. Pošasti se namreč ne nosijo več zgolj sveže odpakirane iz originalne škatle; zdaj jih modna publika želi po meri. Tako je Markov naslov postal prvi, ko gre za personalizirane Labubu igračke za strastne zbiratelje. Njegov modni pristop je že precej bolj smiseln, saj prispeva k raznolikosti, ustvarjalnosti in vsaj določeni meri unikatnosti.

Photo: Instagram / @marko_monroe

Kako se je vse začelo?

Pred šestimi leti, ko je delal kot stilist za Lizzo, je Marko pevko postavil na American Music Awards rdečo preprogo z danes že legendarno miniaturno Valentino torbico. Niti slutil ni, kako preroški trenutek bo to. Danes, kot umetnik in član kolektiva House of Avalon, je postal pravi poznavalec miniaturnega – svetovno znanih, kosmatih pošasti z ostrimi zobmi. Prvega Labubua je dobil januarja letos, tako da si je prilastil tistega, ki ga je njegov partner kupil na eBayu. „Odprl je škatlo, jaz pa sem samo rekel: ‘Ne, ne, ne, to mora biti moje.’ Takoj sem se zaljubil in ga začel nositi povsod s seboj.“ Plišasta igračka ga je spomnila na živali iz njegovega otroštva, a so ga v resnici najbolj pritegnili njeni skriti potenciali. „So popolno ravnovesje med srhljivim in ljubkim,“ pravi. „Kar imam najraje, je to, da so zame kot prazno platno, ki ga lahko oblečeš kakor koli želiš.“ Moram priznati, da vseeno zveni kot dobra terapija za otroka v nas, ki nikoli ni odrasel.

Prvega Labubua je nosil povsod, dokler se ni precej umazal. Nekega dne je, iz čistega dolgčasa in radovednosti, začel igračko razstavljati – previdno, po šivih, da bi ohranil šablono. Ker ima tri jazbečarje, si je zaželel jazbečar-Labubua. Tako je začel eksperimentirati in ga naredil. Reakcije na TikToku so bile izvrstne, zato je naredil še enega in ponovil isti uspeh. In ostalo je zgodovina.

Photo: Instagram / @marko_monroe

Kako izgleda personalizirani Labubu?

Če so vam navadne, tovarniške Labubu igračke postale preveč običajne, jim lahko Marko zamenja kožuh, pobarva oči, doda krila ali celo nakit. Pametno je zasnoval posel, ki sploh ni obstajal, preden je Labubu manija zajela ves svet. Zdaj, ko se oboževalci Pop Marta trudijo prekositi drug drugega, je personalizacija postala naslednji korak, on pa drzne vodi celo zgodbo. Čeprav sta se njegov stilistični in oblikovalski opus doslej pokazala pri mnogih znanih imenih, nima težav usmeriti svoj talent tudi k običajni skupnosti – in vsem, ki jih obožujejo. „Oživljam tuje ideje,“ pravi. „Sliši se smešno, a zbudim se in ustvarjam zabavne stvari. Iskreno sem presrečen.“ Eden najbolj posebnih Labubujev, ki jih je rekonstruiral, je bil za Marca Jacobsa – uporabil je deadstock Balenciaga material z leopardjim vzorcem, pri čem je vnaprej vedel, da bo navdušil ameriškega oblikovalca.

Photo: Instagram / @marko_monroe

Lady Gaga, Wednesday in Lizzo kot predhodnice custom-made Labubu dodatkov

Doslej je delal personalizacije za mnoge znane osebe – Michelle Visage, Marca Jacobsa in Lady Gago, a prav Gaga je bila tista, ki ga je zares izstrelila, potem ko je videla lastno miniaturno verzijo. „Imel sem srečo, da sem ji ga predal osebno. Zavpila je od navdušenja in me objela, pogovarjala sva se petnajst minut. Bil sem zelo živčen, zato sem rekel: ‘Lahko mirno snameš vse z njega, vse je odstranljivo.’ Ona pa je odgovorila: ‘Ne, tega ne bi nikoli naredila.’ Naslednji dan ga je že nosila in takrat se je začela norija.“ Kmalu zatem je prišel še Wednesday projekt. Če se sprašujete, koliko Labubujev je naredil za igralsko zasedbo, bi vas odgovor lahko šokiral: prvo naročilo je obsegalo 26 kosov, nato pa še dodatnih 29 Labubujev samo za lik Wednesday, z drobcenimi oblačili, lasuljami Gigi Goode in 3D printanim Thingom, ki ji ga je pripel na ramo. Njegova želja je, da bi naslednjega Labubua oblikoval za Jean-Paula Gaultierja, svojega najljubšega oblikovalca, pri čemer nas spomni, da je bil njegov prvi dizajn sploh plišasti teddy bear, v čemer vidi določeno simboliko.

Fenomen? V redu, priznam.