Kako je majica "Protect the Dolls" postala viralna uspešnica, Conner Ives pa je zbral na desettisoče dolarjev za pravice trans oseb

Ameriški oblikovalec z londonskim naslovom Conner Ives je zaključil svojo revijo za jesen 2025 na londonskem tednu mode konec februarja oblečen v majico s sloganom “Protect the Dolls” (“Zaščitite lutke”). Ives se je priklonil občinstvu in z obema rokama raztegnil majico, kot da bi želel pritegniti pozornost k svojemu sporočilu. To nas je spomnilo na trenutek iz leta 2005, ko je Alexander McQueen storil enako, oblečen v majico z napisom “We Love You Kate” (“Radi te imamo, Kate”). Tako kot McQueen je tudi Ives želel poslati sporočilo množici, a tokrat je bila njegova izjava izkaz ljubezni in podpore trans ženskam – ki jih v LGBTQ+ skupnosti ljubkovalno imenujejo “lutke”. Da je prav ta Ivesova majica s kratkimi rokavi postala viralna modna uspešnica, ki jo nosijo pop zvezde, oblikovalci in igralci, hkrati pa je zbrala na desettisoče dolarjev za pomoč trans osebam, se je izkazalo za srečen in nepričakovan izid.

Troye Sivan je nastopil na Coachelli kot gost Charli XCX, oblečen v majico z napisom “Protect the Dolls”, ki si jo je nadel po zaslugi stilista Marca Fornéja. Forné jo je skrajšal in kombiniral s kavbojkami 032c z dvojnim pasom in Dr. Martens škornji. Pri tem je morda ustvaril tudi novo “poletno gej uniformo”, če upoštevamo, da je Ives prodal več kot 200 majic med trenutkom, ko je pop zvezda stopila na oder, in trenutkom, ko se je oblikovalec naslednje jutro zbudil v Londonu. Teden dni prej je postal viralen posnetek Pedra Pascala, ki praznuje svoj 50. rojstni dan rojstni dan v družbi Honey Dijon, ameriške DJ-ke, producentke in modne ikone, ki je transspolna oseba. Pascal, čigar sestra Lux je prav tako transspolna, je do majice prišel prek svoje stilistke Julie Ragolie. Nekaj ​​dni pred tem, ob lastnem rojstnem dnevu, se je oblikovalec Haider Ackermann fotografiral s Tildo Swinton, oblečen v isto majico, ki mu jo je podaril njegov partner Justin Padgett, ki je sicer Ivesin publicist.

Troye Sivan, Lorde, Charli XCX in Billie Eilish na Coachelli. Photo: Troye Sivan on Instagram

“Ne morem verjeti, da je majica najbolj popularna stvar, kar sem jih kdaj naredil!” se je Ives pošalil v sporočilu, potem ko je PopBase, priljubljeni X profil, ki spremlja dogodke pop kulture, objavil videoposnetek Pedra Pascala in dodal povezavo do njegove spletne strani. Ni treba posebej poudarjati, da bi večina blagovnih znamk plačala celo bogastvo za tovrstno organsko promocijo.

Ives je znan po razkošnih večernih oblačilih in prefinjenem upcyclingu pristopu – ne toliko po luksuznih majicah s sloganom. Kljub temu je majica del njegovega oblikovalskega izraza. Kot otrok je nosil očetove odštekane majice iz osemdesetih, danes pa preoblikuje najdene vintage kose z različnimi upcycling tehnikami v nenavadne, a odlične tope. Viralne majice “Protect the Dolls” ni ustvaril z idejo, da bi postala tako popularna – naredil jo je samo kot kos, ki ga bo nosil na lastni modni reviji. “Bilo je prejšnji večer in morali smo dokončati še šest ali sedem videzov, tako da je bilo še veliko dela,” se spominja v šali: “Nismo ravno sedeli ob 23. uri in razmišljali: Kaj pa zdaj? Naredimo majico za Connerja!”

Courtesy of Honey Dijon via Pedro Pascal on Instagram

Spodbuda je prišla iz misli, ki ga je okupirala to sezono. “Namenoma sem se izogibal konceptu mode kot politike ali politike kot mode, morda zato, ker je moda sama po sebi lahko precej sebična,” pravi Ives. “Vedno sem mislil, da sem povedal, kar sem imel za povedati, z videzom in uradnimi izjavami za javnost. Toda v zadnjih šestih mesecih je prišlo do premika – ta ločitev se preprosto ni več zdela pomembna,” pojasnjuje Ives in namiguje na drzen poskus trenutne ameriške administracije, da bi izbrisala obstoj trans ljudi v državi. Stavek, ki se mu je vedno znova vračal, je bil “povej to z iz srca” – zato se je odločil narediti prav to.

Posvetoval se je s transspolno manekenko Hunter Pifer, ki pogosto nosi njegove modne modne revije, da bi se prepričal, da bo to “pravilno izvedel”. Z drugimi besedami, želel je narediti gesto, ki bi bila jasna, močna in koristna za skupnost, ne zanj osebno. (Ives je sprva okleval privoliti v ta intervju, pri čemer je opozoril, da tukaj “ne gre zanj”.)

“Obstajala je zgodnja različica, na kateri je pisalo ‘We< 3 the Dolls’,” je dejal, “in ne glede na to, koliko je to res, imajo besede dandanes veliko težo in zdi se, da ne pridejo do bistva zadeve.” Namesto tega se je odločil za “Protect the Dolls”. Tisto zakaj je to sporočilo tako učinkovito, je ravnovesje, ki ga je našel Ives med jasnim političnim sporočilom in ležernim, vsakdanjim izrazom. “Dolls” je izraz, ki ga uporabljamo – industrija, skupnost LGBTQ+ in mlajša generacija. Ives je nagovarjal ljudi v sobi, a na koncu je poslal sporočilo vsemu svetu.

Haider Ackermann na fotografiji z majico, poleg Tilde Swinton. Photo: Justin Padgett

Ideja o morebitni prodaji majice in izkupičku v dobrodelne namene je bila v Ivesovi glavi, medtem ko jo je izdeloval, vendar se ni uresničila, dokler ni videl, kakšen vpliv je imela majica po nošenju – dokler revije niso začele objavljati novic na družbenih omrežjih in so ga novinarji začeli spraševati o majici v zakulisju. Naslednje jutro je odprl prednaročila in uporabil samo eno backstage fotografijo, na kateri nosi majico (to je tudi edina promocijska objava na Instagramu, ki jo je objavil).

“Moda v 21. stoletju mora biti reakcija na dogajanje v družbi in treba je najti način, kako to doseči,” pojasnjuje. Majica, ki jo je nosil v zakulisju, je bila iz stare zaloge, vendar se je njegova ekipa mobilizirala za izdelavo novih različic. Ves izkupiček od prodaje majic v vrednosti 99 dolarjev (75 funtov) je namenjen Trans Lifeline, ameriški neprofitni organizaciji, ki jo vodijo trans osebe in povezuje trans osebe s skupnostjo ter jim nudi podporo prek telefonske linije za krizne situacije. Ives je sprva razmišljal o drugih organizacijah LGBTQ+, toda “neposredno pošiljanje pomoči trans osebam prek organizacije, ki jo vodijo trans, se mi zdi najbolj smiselno,” pravi Ives. Do 13. aprila je Ives prodal 1088 majic. Po stroških izdelave, pošiljanja in izpolnitve naročila je podaril več kot 70.000 dolarjev. To število še naprej raste iz ure v uro.

Alex Consani in Troye Sivan na Coachelli. Photo: Troye Sivan on Instagram

“Ko pomislim na izzive, s katerimi se trenutno soočajo trans osebe v Združenih državah, se spomnim, kako prestrašen sem bil kot 12-letni gej bel deček, pripradnik višjega srednjega razreda, ki je živel v predmestju New Yorka,” pravi, “kaj če bi bil trans dekle iz Srednje Amerike pod upravo, ki ji pravzaprav sporoča, da ne obstaja.”

Majica je na nek način Ivesovo dejanje hvaležnosti trans ženskam, ki ga navdihujejo in “ki so mu omogočile začetek v tej industriji”: Hunter Pifer, Alex Consani, Colin Jones in številne druge. “Ta dekleta so legende, ko jih gledam, čutim enako navdušenje, kot nekoč, ko sem kot otrok v 90-ih letih opazoval supermodele na modnih pistah,” pravi. “To je bila fantazija, nad katero sem že obupal, a zasluge gredo Alexu, da je ponovno prižgala to iskrico, ko je prvič nosila našo revijo.” Ives je bil blizu tega, da bi vse “opustil”, pravi, potem ko je postal razočaran nad industrijo, vendar je Consani “uresničila” te sanje in ambicije, ko je stopila na njegovo pisto. “Veliko dolgujem tem dekletom, saj je ena stvar ustvariti oblačila,” pravi Ives, “druga pa je, da jih oživiš.”

Vogue.com