Na hladno, oblačno ponedeljkovo popoldne v Milanu je skrivnostno povabilo modne urednike privabilo v Palazzo Belgioioso, arhitekturni čudež iz 18. stoletja v središču mestne četrti Quadrilatero della Moda. Edina oseba, ki je pokazala pot do diskretnega vhoda, je bila mlada ženska, od glave do pet oblečena v črno, s tablico v roki. Ko so nas vodili skozi dvorišče, so nas odpeljali v asketsko urejene sobe z belo pobarvanimi stenami. Natakarji so začeli streči pladnje s kumkvati, šparglji in koščki parmezana – na japonskih lakiranih pladnjih s krhkimi kozarci prosecca in mineralne vode – nato pa je šepet razkril namen srečanja: Ta teden The Row lansira svojo prvo kolekcijo izdelkov za dom.
V prvi, tihi sobi je prevladovalo ogromno skulpturalen obešalnik za plašče, ki ga je zasnoval Julian Schnabel, preko katerega je visela skrbno pogrnjena odeja. Toda to ni bila navadna odeja: bila je ročno tkana v Indiji iz najfinejšega kašmirja, pridobljenega s krtačenjem mehke dlake s trebuhov koz iz Kašmirske doline, da bi poudarili čisto obliko blaga. (Ta specifična vrsta je znana kot baby kašmir, ker izvira iz koz, mlajših od enega leta; z debelino vlaken manj kot 14,5 mikronov je še lažji in finejši od tistega, ki ga običajno najdemo v luksuznih trgovinah.)
Photo: François Halard, Courtesy of The Row
V drugi sobani, okrašeni z bledimi freskami na stropu, je mlečna, samostanska svetloba osvetlila dvignjeno tatami posteljo v sredini, obdano s parom železnih stolov Maison Baguès iz arhiva znamke. V niši, nasproti cvetličnega aranžmaja z ikebano, je lepo zložena posteljnina vabila urednike, da so se približali in se dotaknili blazin in odej. Njihove površine, mehke kot breskev (da, celo posteljnina je izdelana iz 100 % kašmirja) so ročno prešite s kvadratki v velikosti poštne znamke in obarvane v tako globoko črno, da je hipnotizirajoče – kot bi strmeli v praznino pigmenta Vantablack Anisha Kapoorja. Medtem ko se druge znamke morda odločajo, da bodo vsak vidni del prekrile z logotipom, The Row ostaja zvest sam sebi: edina sled blagovne znamke je monogram, diskretno izvezen na vogalih prevlek in rjuh.
Photo: François Halard, Courtesy of The Row
Res je, govorice o tem, da The Row načrtuje linijo za dom, krožijo že mesece. (Oddelek za odnose z javnostmi znamke je potrdil, da je bil projekt v razvoju že leta.) Dolgo razvojno obdobje je bilo kot vedno posledica znanega perfekcionizma oblikovalk Mary-Kate in Ashley Olsen: potrebnih je bilo veliko različic tkanin, dokler nista našli popolne mehkobe, elastičnosti in teže, in šele po tehtnem premisleku sta se odločili, da izdelke tiho predstavita na Milano Design Weeku, letnem praznovanju interierjev, ki sovpada s pohištvenim sejmom Salone del Mobile. Ta pristop spominja na sam začetek znamke, ko sta sestri Olsen leta 2006 poskušali ustvariti popolno majico in debitirali s samo sedmimi minimalističnimi kosi. Pri izdelkih za dom želita obvladati osnove – v tem primeru rjuhe in odeje – preden razširita ponudbo.
Odlično sta zadeli pravi trenutek. En pogled na natrpano linijo modnih znamk med Milano Design Weekom je dovolj, da vidite, da pandemični boom priljubljenosti notranje opreme ne pojenja. Le malo znamk ima tako jasno definiran svet kot The Row: glede na brezhibno zasnovo njihovih trgovin, ki predstavljajo zgodovinske kose pohištva Le Corbusierja in Franka Lloyda Wrighta, si ni težko predstavljati, kako izgledajo domovi njihovih strank. Medtem znamka uživa velik uspeh, potem ko je bila lani ocenjena na 1 milijardo dolarjev z naložbami družin, ki stojijo za Chanelom in L’Oréalom – medtem ko bo leta 2026 obeležila 20 let obstoja.
Photo: François Halard, Courtesy of The Row
Obstaja boljši način za obeležitev te obletnice kot lansiranje linije izdelkov za dom? Row je specifičen v svojem dizajnu – pa naj gre za zadržano barvno paleto slonovine, črne in odtenkov minka (zasledila sem šepet, ko so omenili, da so en krem odtenek izpustili, ker je deloval “preveč drzno”) ali nesporno razkošje samih izdelkov. Seveda večina od nas verjetno ne bo kupila rjuh iz kašmirja: mislim, da bom še vedno bolj mirno spala, če vem, da mi ni treba skrbeti, da bom pustila slino na prevleki za blazino, ki verjetno stane več kot moja mesečna najemnina – hvala lepa. Toda zlahka si predstavljam, da se ciljno The Row občinstvo ne razburja preveč zaradi drobtin toasta ali madežev masla na rjuhah. Za njihove zveste stranke bo novica, da se The Row svet ponovno širi, zagotovo vzbudila topla, mehka, v kašmir ovita čustva.
Če se sprašujete: parmezan je bil bogat, kremast in zelo, zelo okusen.
