Agatha Relota Luczo in regeneracija na zelenih pobočjih Sicilije

Visoka kovinska vrata z napisom “Bona Furtuna” na koncu prašne poti so naznanjala, da smo prispeli. S širokim nasmehom nas je pričakala Agatha Relota Luczo. Ne vem, ali zaradi njene nalezljive topline in prijaznosti ali pa zato, ker so se pred menoj razprostirala skoraj neskončna zelena prostranstva, prežeta z vonjavami, ki jih je težko opisati — a v tistem trenutku sem pomislila, da je Sicilija eden najlepših krajev na svetu. Čeprav živi med Parizom in Corleonom, mi Agatha takoj omeni, da poletja najraje preživlja na Hrvaškem. Težko se je bilo izogniti pogovoru o njenem poreklu že na začetku, kar nama je obema priklicalo nasmeh na obraz. “Moji starši izvirajo iz Bosne, vendar so se pred približno 60 leti preselili v Ameriko. Odraščala sem v New Yorku, doma smo govorili hrvaško, ob petkih pa smo imeli ure hrvaških narodnih plesov — to je bilo res zabavno,” se spominja in dodaja: “Pogosto pravim, da smo ‘mi iz teh krajev’ prisotni povsod. V New Yorku se mi je pogosto dogajalo, da sem na poslovnih sestankih ali intervjujih spoznala ljudi iz Hrvaške ali Srbije — vedno nekdo nekoga pozna iz naših koncev. Krstna botra mojega otroka je iz Beograda, celo naša PR asistentka je napol Hrvatica.”

Na sicilijanskem posestvu La Furtuna se začne prava čarovnija, v središču zgodbe pa je obljuba, ki jo je njen mož Steve Luczo dal svoji babici Rose, ko ji je kot desetletni deček rekel, da bo nekoč vrnil družinsko zemljišče, kjer so se rodili njegovi italijanski predniki. Pot iskanja te zemlje se je začela pred več kot 16 leti, in ko sta našla ta košček raja, je tam stala le majhna, razpadajoča kamnita hišica. Odločila sta se, da jo kupita in izpolnita obljubo, sčasoma pa se je njuna želja po ohranjanju dediščine razvila v čustveno zgodbo, večjo, kot sta si lahko predstavljala. Postopoma sta dokupila še preostala okoliška zemljišča, in danes posestvo obsega okoli 300 hektarjev. Nahaja se med dvema gorama, Castrom in Barraù (ime slednje v arabščini pomeni “do morja”, saj lahko z njenega vrha pogledaš vse do sicilijanske obale in morja, čeprav je oddaljena uro in pol). Posestvo je rezervat za številne rastlinske vrste, k ohranjanju biotske raznovrstnosti pa sta z možem pripomogla z vsem, kar sta ustvarila po nakupu.

“Preko skupnega prijatelja sva spoznala Sicilijanca Pasquala Mimma Marina, izjemnega botanika in agronoma, ki je že dolga leta preučeval floro in favno Sicilije, napisal knjigo o zaščitenih vrstah in sodeloval z univerzami. Ponudil se je, da prevzame vodenje naše kmetije,” razlaga Agatha, kako je posest danes postala zaščiteno biološko območje — kar 80 % njene površine. Vsi živi organizmi se prehranjujejo z izvirsko vodo, vse tukaj je organsko in obdelano izključno na naraven način. Ko se sprehajaš po dolini (da, posestvo je res tako prostrano), si lahko napolniš steklenico iz številnih izvirov. “Sicilija ima to čarobno zemljo, polno mineralov in vulkanskega pepela, ki hrani rastline in jih napolni s fantastičnimi hranili. To je predvsem regenerativna kmetija; od 500 vrst rastlin in 50 zdravilnih zelišč, ki rastejo na našem posestvu, do 12.000 oljk, iz katerih pridelujemo naše nagrajeno ekološko ekstra deviško oljčno olje. Biancolilla Centinara je sorta oljk, ki je bila na robu izumrtja, zdaj pa imamo na kmetiji kar 4.000 teh dreves,” pravi Agatha, medtem ko se ustaviva pri “naselju” čebel, ki tukaj živijo srečno in polno življenje — kar malo zavidam njihovim življenjskim razmeram. “Tudi črne sicilijanske čebele so bile nekoč ogrožene, tukaj jih negujemo in skrbimo za njihovo ohranitev.”

Pred 12 leti sta začela s proizvodnjo ekološkega ekstra deviškega oljčnega olja, in tako se je rodila blagovna znamka Bona Furtuna, ki redno prejema mednarodne nagrade. Agatha, ki je sicer tudi certificirana sommelierka za oljčno olje, mi pove, kako zelo ga obožuje in ga imenuje “tekoče zlato.” “Obsedena sem z oljčnim oljem. Vsak dan na tešče spijem ‘shot’ našega LXR06 ekstra deviškega oljčnega olja. Na njem kuham, pečem — vse počnem z oljčnim oljem. V naši mediteranski kulturi se vse vrti okoli njega.” Ko to izgovori, se spomnim, kako je tudi moja mama pogosto mazala svojo kožo s čistim oljčnim oljem. “To je fontana lepote in ključno za zdravje, zato je tudi glavna sestavina naše kozmetike Furtuna Skin,” doda Agatha in nadaljuje z zgodbo, ki teče vzporedno z oljčno pridelavo na njihovi farmi.

Vrhunskemu clean beauty kozmetičnemu brendu je dala življenje, ko je ugotovila, kakšno bogastvo ponuja njihova zemlja — hkrati pa je bila vse bolj ozaveščena o škodljivosti industrijske kozmetike. Manekenstvo, s katerim je začela pri rosnih 16 letih, ji je odprlo vrata v ta svet. Nekega dne opažena na ulicah New Yorka, naslednji trenutek pa že na poti v Pariz kot nov obraz, ki ga je za Chanel izbral veliki Karl Lagerfeld. Med uspešno kariero je sodelovala s številnimi strokovnjaki v industriji, se od njih učila in vzljubila lepoto kot področje. “Na modnih revijah v Parizu sem, na primer, prvič odkrila micelarno vodo in pomen enakomernega tona kože. Zato sem to formulo razvila tudi znotraj našega brenda,” mi pove in poudari, da je vedno razmišljala o izdelkih, a je ravno nosečnost najbolj povečala njeno zavedanje o tem, kaj vse vnesemo v telo.

“Koža je naš največji in najpomembnejši organ — to, kar skozi njo absorbiramo v krvni obtok, je prav tako pomembno kot hrana, ki jo jemo. Naš Mimmo je na posestvu odkril več kot 500 vrst divjih rastlin in vemo, da so divje rastline močnejše od gojenih. Naše rastline si med seboj delijo hranila, komunicirajo in rastejo celo na skalah, kar pomeni, da so izjemno odporne, t. i. ekstremofiti, ki so se evolucijsko prilagodili in so zato še bogatejši s koristnimi snovmi.” Agatha sodeluje pri celotnem procesu farm-to-skin filozofije, zato je transparentnost izdelkov Furtuna Skin ključna za doslednost in trajnost zgodbe, za kar skrbi tudi ekipa botanikov in znanstvenikov v njihovem laboratoriju v Milanu.

Izvem, da hranilne snovi iz rastlin ekstrahirajo s pomočjo metode zvočnih valov (soundbath), v zelo kratkem času, da se ohranijo vse njihove dragocene lastnosti.

Ko je pred petimi leti lansirala blagovno znamko, ni slutila, kakšen uspeh jo čaka. Hailey Bieber, Julianne Moore in Kourtney Kardashian so med njenimi uporabnicami, čeprav jih osebno sploh ne pozna. “To je zame dokaz, da gre za organski uspeh te lepotne zgodbe,” pravi Agatha.

“Ob vsakem poslu, ki se ga moj mož in jaz lotiva, se vprašava — kako lahko s tem izboljšava svet? Vse, kar delava na najini kmetiji, je najin način vračanja naravi, skupnosti, preko izobraževanja, zaposlovanja in krepitve lokalne ekonomije na Siciliji,” pove Agatha o temeljnih vrednotah, zaradi katerih je to ena najpomembnejših zgodb o naravi, trajnosti in ljudeh. Izpostavi svojo ljubezen do zemlje, “kjer lahko skoraj čutiš srčni utrip.”

“Ko želim pobegniti iz mestnega vrveža in kaosa, pridem sem, da se prizemljim, pijem izvirsko vodo in poslušam ptičje petje. Narava tukaj je neverjetna, polna potenciala. Daj ji malo ljubezni — in povrnila ti bo stokratno.”

Vprašam jo tudi, kako ji uspe biti mama štirih otrok. Z nasmehom pove, da ima najboljše otroke na svetu in da ji ogromno pomeni podpora moža in družine — pa tudi dovolj spanca, čeprav z nasmeškom priznava, da ji ravno spanca vedno primanjkuje. Odkar je dopolnila 40 let, še posebej pazi nase in poudarja, kako zelo pomembno je to, pri čemer se vedno vrača k oljčnemu olju kot najpomembnejšemu lepotnemu ritualu:
“Nikoli ne izpustim svojega jutranjega ‘shota’ oljčnega olja; neverjetno pomembno je za črevesno mikrofloro, raven glukoze v krvi, polno je antioksidantov in pomirja vnetne procese v telesu …”

Ob pogledu na sončni zahod za zelenimi sicilijanskimi griči je postalo jasno, da zdravje tukaj ne izvira samo iz vrhunske kozmetike in izjemnega oljčnega olja, ampak tudi iz pozitivnega odnosa do življenja, globokega spoštovanja do narave in skupnosti ter želje, da bi to spoštovanje postalo dediščina za vse prihodnje generacije.