Fotograf Brett Lloyd je po dveh letih vojne v polnem zamahu ujel odpornost današnjega ukrajinskega življenja danes

Pogovori s fotografom Brettom Lloydom so se začeli že pred vojno. Takrat smo načrtovali fotografiranje za prihodnjo izdajo revije Vogue Man. Ti načrti so se ustavili 24. februarja 2022, ko je Rusija začela obsežno invazijo na Ukrajino. Ker so moški državljani čakali v vrsti za vpoklic v vojsko, smo ta naslov začasno umaknili. Lani jeseni sva se z Brettom srečala v Parizu, da bi se pogovorila o drugi zamisli: Ali bi lahko prišel v Ukrajino in fotografiral, kar je videl, za Vogue? Lloyd je bil brez oklevanja pripravljen oditi.

Konec novembra sta se Brett in njegov pomočnik odpravila na 24-urno potovanje iz Londona v Kijev prek Varšave. (V tej državi ni letalskega prevoza; da bi prišli v državo, se morate peljati z vlakom ali avtomobilom.) To je bil njegov prvi obisk. Strinjali smo se, da fotoreportaža ne sme biti o modi. Namesto tega je želel spoznati resnične ljudi, slišati resnične zgodbe in dokumentirati nenavadno resničnost ukrajinskega življenja, v katerem gredo žalost in veselje, travme in upanje z roko v roki. Načrtovali smo njegovo potovanje po državi sredi vojne (logistični labirint, poln zapletenih pogajanj in vladnih protokolov).

Oksana Rubanyak Xena, pisateljica in poveljnica čete brigade ukrajinskih kopenskih sil, fotografirana v Kijevu, februar 2024. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Naša ekipa je začela v Kijevu. Brett je prvič srečal Hanno Vasyk, 38-letno umetniško vodjo, ki je postala vojaška zdravnica. Na snemanje je prišla neposredno z južne fronte, vidno utrujena in pod stresom. Mislim, da imam posttravmatsko stresno motnjo, je opozorila našo odgovorno urednico mode Marto Bertman, ki je na terenu nadzorovala projekt in spremljala Bretta na njegovi poti. Kljub temu je Vasykova z veseljem prišla. Sedela je za portret na mizi v pisarni Voguea, oblečena v kaki uniformo, s svojim nakitom – obročki, prstani, ogrlicami – in svojimi vojaškimi medaljoni. Čutil sem njeno moč, a tudi krhkost, pravi Brett.

Bohdana Golub, mojstrica jiu-jitsa (prvakinja Evrope 2022) in vojaška prostovoljka. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Ekipa je nadaljevala pot po ukrajinski prestolnici, ki je bila nepričakovano živahna. Brett je obiskal lokalni motociklistični klub. V hangarju je posnel njegovega močno potetoviranega lastnika Artema Grota. 24-letni državni prvak v jiu jitsuju in vojni veteran je pred štirimi leti na vojnem območju izgubil levo nogo. Še vedno tekmuje. Slike požganih avtomobilov in blatnih jarkov, ki jih vidite v portfelju, so iz centra za usposabljanje v Kijevu, kjer se ukrajinski branilci pripravljajo pred odhodom na fronto.

Medtem ko so temperature v Ukrajini padale, dnevi pa postajali vse mračnejši, se je Brett z ekipo odpravil v Harkov, večje ukrajinsko mesto, ki ga Rusi od začetka vojne neprekinjeno obstreljujejo. Po grobi oceni je bila uničena četrtina mesta.

Nekega jutra mi je Marta poslala posnetek, na katerem ekipa zajtrkuje v obcestni kavarni v Kostjantinivki, industrijskem mestu, ki je od fronte oddaljeno približno 15 minut vožnje. Kavarna je last gruzijskega para, ki se kljub neposredni nevarnosti noče evakuirati. Želeli so ostati in skrbeti za ukrajinske vojake, ki so se odpravljali na fronto. V premogovnem mestu Toretsk, ki je bil zaradi nenehnega obstreljevanja skoraj zravnan z zemljo, je Brett spoznal lokalnega pravoslavnega duhovnika, ki se je prav tako odločil ostati. Vsak dan se giblje med poškodovanimi lokalnimi cerkvami – v nekaterih manjkajo stene in stropi -, vendar še naprej služi svojim faranom. Potem ko smo šli skozi eno vojaško kontrolno točko za drugo, mislim, da jih je bilo skupno več kot 15, smo v vaseh, ki smo jih obiskali, naleteli na takšen duh skupnosti, se spominja Brett. Trgi so bili polni … starejši ljudje so nadaljevali s svojim vsakdanjim življenjem, nakupovali in obiskovali cerkev. Vse to se odvija ob zvokih vojne v ozadju. Ko sem videl, kako mirno se vedejo domačini, je to vplivalo tudi na mojo umirjenost. Na njihovih obrazih nisem videl nobene stiske, zato sem nadaljeval.

Kadet Vojaške srednje šole Ivana Bohuna. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukraine.

Brett se je v Ukrajino vrnil v začetku februarja. Tokrat se je želel osredotočiti na življenje civilistov in članov naše nastajajoče ustvarjalne scene. Na Instagramu je Lloyd našel slike Čarovnice iz Konotopa, razprodane predstave hip režiserja Ivana Uryvskega, ki navdušuje v Kijevu. Odšel je v dramsko gledališče Franko, da bi fotografiral igralce v kompletnih kostumih na odru fantazmagorične uprizoritve. Brett je v svoj objektiv zajel številne ustvarjalce: Danylo in Denys (oba stara 20 let), gejevski par z lasmi, pobarvanimi v ukrajinski nacionalni barvi rumene in modre; Oksana Rubanyak alias Xena, 21-letna pisateljica, ki je izdala dve pesniški zbirki in zdaj služi kot vojaška poveljnica. Tu je še Karyna Mazyar, prihajajoči model iz mesta Žitomir, ki po našem mnenju uteleša nezlomljiv duh ukrajinske mladine. Na naslovnici jo lahko vidite v družbi mladih kadetov liceja Ivana Boguna, najprestižnejše vojaške ustanove v državi.

Model Darja Makarova in njen fant vojaški častnik s kodnim imenom Grizzly. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Med terorjem te vojne sem srečal ljudi, ki so bili tako prijazni in ustvarjalni, pravi Brett. Upam, da ta zgodba posreduje sporočilo o upanju in odpornosti. Želim, da bi mednarodno občinstvo vedelo, kako živa je trenutno Ukrajina.

Shamil Konbutayev. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Kadeti Vojaške srednje šole Ivana Bohuna. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Kadeti Vojaške srednje šole Ivana Bohuna. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Oksana Rubanyak Xena. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Titov Danilo in Denis Pidenko, študenta. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

Kadet Vojaške srednje šole Ivana Bohuna. Fotografija: Brett Lloyd, Vogue, Ukrajina.

vogue.com