Na Netflix je prišel dokumentarni film o bratih Menendez v režiji Alejenadra Hartmanna, ki daje vpogled v resnično dogajanje tega strašnega primera. Kako dobro uspešnica sledi resnični zgodbi?
Vogue Adria11 oktobra, 2024
“Monster”, antologijska serija producentov Ryana Murphyja in Iana Brennana, ki raziskuje psihologijo najbolj pošastnih osebnosti družbe, se je v svoji drugi sezoni osredotočila na Lyla in Erika Menendeza. Brata, ki sta bila obsojena na dosmrtno ječo brez možnosti pogojnega izpusta, potem ko sta bila spoznana za kriva umora svojih staršev, Joséja in Mary Louise “Kitty” Menendez. Brata trdita, da je šlo za samoobrambo po letih psihične, čustvene in spolne zlorabe s strani očeta. Nicholas Alexander Chavez in Cooper Koch igrata Lylea in Erika, medtem ko dobitnik oskarja Javier Bardem in nominiranka za oskarja Chloë Sevigny igrata Joséja in Kitty.
Murphy in Brennan sta navdih za post-Dahmerjevo serijo našla na najbolj nepričakovanem mestu – TikToku. “Obstaja dobesedno na tisoče in tisoče TikTokov mladih ljudi, zlasti mladih žensk, ki govorijo o primeru Lyle in Erik Menendez,” je dejal Murphy med sejo vprašanj in odgovorov po nedavnem predvajanju prve epizode serije v New Yorku. To zanimanje za brata Menendez bi lahko bilo po Brennanovih besedah povezano z razvojem družbenih odnosov od 90. let prejšnjega stoletja. “Končno imamo možnost razmišljati in razpravljati o spolni zlorabi in duševnem zdravju, kar takrat še ni obstajalo,” je dejal Brennan. “To je res spodbudno za določeno starostno skupino, ki se ozre nazaj na generacijo svojih staršev in reče: ‘Kaj si počel? Ne znaš gledati na svet.”
Čeprav je serija po besedah ustvarjalcev sledila resničnim dogodkom, so številni poznavalci primera opazili nekaj odstopanj, a je zato včeraj na Netflix prispel dokumentarni film, ki primer podrobno spremlja, tako da zdaj vemo, koliko serije je bilo resnične.
Družina Menendez je na videz predstavljala utelešenje ameriških sanj. José je ob koncu kubanske revolucije emigriral s Kube v ZDA, kjer je med študijem na univerzi Southern Illinois spoznal in se poročil s Kitty. Joseph “Lyle” Menendez se je rodil leta 1968, Erik Galen Menendez pa leta 1970 . Zahvaljujoč Joséjevi službi v video industriji se je družina dvignila po družbeni lestvici in se preselila iz predmestja New Jerseyja na Beverly Hills, ko sta bila fanta najstnika. A pod njuno na videz idilično fasado – Lyle se je vpisal na Princeton, medtem ko je bil Erik mladi teniški igralec s kariero v nastajanju – se je kuhala prava nočna mora.
Erik in Lyle sta bila stara 18 in 21 let, ko sta 20. avgusta 1989 ustrelila njuna starša v dnevni sobi njunega dvorca na Beverly Hillsu. Potem ko so ju marca 1990 aretirali zaradi umorov, sta se pojavili dve nasprotujoči si pripovedi. Tožilstvo je trdilo, da sta brata ubila svoje starše, da bi podedovala njihovo ogromno bogastvo. Kot dokaz so navedli njuno nenadzorovano zapravljanje, ki je sledilo umoroma – Lyle je takoj po zločinu kupil Rolex in Porsche Carrero. Erik je najel teniškega trenerja za polni delovni čas in odpotoval v Izrael, da bi sodeloval na turnirjih.
Njun odvetnik Leslie Abramson – ki ga v seriji igra Ari Graynor – je trdil, da je José Erica in Lylea čustveno, psihološko in spolno zlorabljal, Kitty, alkoholičarka in odvisnica od tablet, pa da je mučenje ignorirala. Glede na njuno solzno pričevanje sta Lyle in Erik trdila, da jima je oče grozil s smrtjo, če bosta kdaj spregovorila o zlorabi, zaradi katere pravita, da ju je pripeljala do gnusnega dejanja.
Lylu in Eriku so sprva sodili ločeni poroti. Oba procesa sta se končala brez sodbe in sta bila razglašena za nična. Nato so jima sodili skupaj na novem sojenju, ki mu je predsedoval sodnik Stanley Weisberg. Omejil je vključitev pričevanj o spolnih zlorabah. Leta 1996 sta bila Lyle in Erik spoznana za kriva dveh umorov prve stopnje in zarote umora. Oba moška trenutno prestajata dosmrtno kazen v zaporu Richarda J. Donovana. “Mislim, da se o spolni zlorabi v medijih ni veliko govorilo, še posebej ko gre za moške.” je rekel Murphy. “Mislim, da bo to sprožilo veliko razprav o tej temi.”
Pri ustvarjanju te kontroverzne serije je Murphy vztrajal pri tem, da ostane zvest dejstvom. “Vse, kar je tukaj prikazano, je resnično,” je dejal. “Veliko, veliko let smo porabili za raziskovanje tega.” Kot pri mnogih senzacionalnih zgodbah, vključuje nekaj najbolj norih in najbolj neverjetnih podrobnosti predstavljenih v Netflixovi seriji. In če želite sami preveriti koliko serija sledi resničnemu primeru, si lahko od včeraj ogledate dokumentarni film “Menendez Brothers” na Netflixu.
Že prva epizoda serije “MONSTERS: The Story of Lyle and Erik Menendez” nas vrže naravnost v središče dogajanja. Začne se s prizorom dveh bratov v limuzini na poti na spominsko slovesnost za nedavno preminule starše. Erik komajda uspe ohraniti zbranost, medtem ko Lyle manično sanja o lastništvu in vodenju verige restavracij z buffalo perutničkami. Naj se sliši nesmiselno, starejši brat Menendez je bil res navdušen oboževalec piščančjih perutničk, tako zelo, da je po umorih kupil restavracijo s pikantnimi piščančjimi perutničkami Chuck’s Spring Street Cafe v Princetonu v New Jerseyju in jo preimenoval v Mr. Buffalo. Njegov sostanovalec na Princetonu, Hayden Rogers, je nekaj časa celo delal za Menendeza kot finančni direktor restavracije.
“Poklical me je – takrat sem delal v gradbeništvu – in me vprašal, če bi me zanimalo vodenje restavracije, ki jo je nameraval kupiti,” je leta 2012 za Roll Call pojasnil Rogers. “Srečala sva se, pogovorila o tem, odločil sem se, da je to dobra priložnost in začel delati zanj.” Rogers je bil z Lylom na dan njegove aretacije. “Pravzaprav smo šli v Kalifornijo, on in jaz ter še en fant, da bi, če se prav spomnim, poiskali drugo lokacijo za morebitno razširitev restavracije nekje blizu UCLA,” je dejal Rogers. “Bila je precej nenavadna situacija v kateri smo se znašli, vendar smo bili na poti na kosilo z njim, ko je bil aretiran.”
Ko je šlo za Lyla, so bile perutničke le vrh ledene gore. Prva epizoda prikazuje Lyla kot bolj ekstrovertiranega, intenzivnega brata, ki ga Chavez igra z lahkoto. Noben trenutek v premierni epizodi ne ujame Lyleove predrznosti bolje kot hvalnica, ki jo izreče svojim staršem na spominski slovesnosti, ki se konča z najbolj bizarno izbiro pesmi: Milli Vanilli z “Girl I’m Gonna Miss You.” Po besedah Roberta Randa, nagrajenega novinarja in avtorja “The Menendez Murders: The Shocking Untold Story of the Menendez Family and the Killings That Stunned the Nation” in soizvršnega producenta Peacockove dokumentarne serije “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”, se je ta neprijeten trenutek res zgodil v resničnem življenju.
“Miss You skupine Milli Vanilli so res predvajali na spominski slovesnosti za Joséja in Kitty, starša bratov Menendez, v Cehu režiserjev 25. avgusta 1989, pred 35 leti ta teden,” je Rand objavil na X-u 20. avgusta. “Lylova izbira, da igra pesem Milli Vanilli na spominski slovesnosti njegovih staršev – tega si res ne morete izmisliti,” je dejal Murphy, ki je prvo epizodo poimenoval po drugi pesmi Milli Vanilli, “Blame It on the Rain”, ki se predvaja kot zaključna špica.
Lyleova odkrita drznost skriva njegovo negotovost, ki se razkrije v drugem šokantnem trenutku v epizodi. Sredi družinskega prepira Kitty vstane od mize in Lylu grobo strga lasuljo z glave, najstarejši brat Menendez pa ostane plešast in ponižan. Po besedah pokojnega pisatelja Dominicka Dunna, ki je poročal o sojenju Menendezu za Vanity Fair in ga igra dobitnik tonyja Nathan Lane v “Pošasti”, se je to res zgodilo.
“V torek, teden pred umoroma je Kitty, kot so nam povedali v uvodnih napovednikih julija, v izbruhu jeze med domačim sporom snela lasuljo Lylu Menendezu,” je Dunne zapisal leta 1994 . Svojo lasuljo opisuje kot najboljšo na trgu, mojstrovino lasuljarstva in “praktično nevidne umetne lase”. Očitno je Lylea stala malo bogastva. Po Dunnovem pripovedovanju je Lyle prvič obiskal center za presaditev las na bulvarju Wilshire v zahodnem Los Angelesu 4. februarja 1988 . “Imel je že tupe, s katerim ni bil zadovoljen, saj je trdil, da razpada,” je zapisal Dunne. “Novi model, ki ga je naročil, je stal 1450 dolarjev.”
Lyle se je v naslednjem letu in pol še trikrat vrnil v center za presaditev las in vedno vztrajal, da je njegova lasulja izdelana iz 100-odstotnih človeških las. “Lyle je vedno natančno vedel, kaj hoče in točno kako visoko mora biti postavljena na njegovo čelo,” je zapisal Dunne. »Na eni je naročil trajno. Pri drugi je iskal poudarke in svetlejše odtenke.”
Glede na intervju, ki ga je Dunne opravil z zaposlenim v centru za presaditev las, Lyle ni bil oboževalec tupeja in se mu je zdel “vroč in prepoten”, vendar ga je nosil, da bi zadovoljil svojega očeta. “Ni ti ga treba nositi. Nihče te ne sili, da ga nosiš,” je po besedah Dunnea Lyleu nekoč rekel zaposleni. Lylov odgovor? “Moram ohraniti podobo. Oče mi je rekel, naj imam podobo.”
Lasulja je bila tako prepričljiva, da Erik menda sploh ni vedel, da njegov brat nosi lasuljo, dokler mu je mama ni strgala z glave. “Težko je bilo sprejeti, da eden od bratov ni vedel, da drugi nosi lasulje,” je napisal Dunne. Odstranitev lasulje je bila katalizator za strašne dogodke, ki so sledili, je verjel Dunne. “To agresivno dejanje in šok, ki je sledil, sta sprožila vrsto dogodkov, ki so kulminirali v rafalnem streljanju, ki je ubil oba starša.” V skladu s tem Erik navaja ta incident v epizodi kot trenutek, ko se on in Lyle odločita ubiti svoja starša.
Medtem ko je Lylov burni odnos s starši prikazan skozi njegovo izpadanje las, je Erikov ilustriran na teniškem igrišču. V spominu vidimo, kako José, ki ga igra Bardem, med teniškim dvobojem po dvojni napaki užali Erika, ga verbalno napade in izgubi živce s sodnikom. Tenis je bil pomemben del zgodbe o Menendezovih. Lyle je igral za moško teniško ekipo Princeton, preden je bil na koncu suspendiran zaradi plagiatorstva, Erik pa je bil uvrščen kar na 44. mesto ameriške lestivce kot mladinec. Dva tedna pred umorih je Erik leta 1989 sodeloval na mladinskem državnem prvenstvu in se uvrstil v drugi krog v posamični kategoriji dečkov do 18 let. “Ena od stvari, ki jih res želim vedeti, je, ali je res imel rad tenis ali je bil to nekaj, kar mu je bilo vsiljeno?” je med pogovorom dejal Koch.
Medtem ko je Lyle prikazan kot pogumnejši od obeh bratov, je Erik bolj občutljiv in poškodovan, saj ga njuna dejanja preganjajo do točke samomora. Erik je tisti, ki nekaj mesecev po umorih najprej prizna svojemu terapevtu dr. Ozielu (Dallas Roberts), da sta on in njegov brat ubila svoje starše. Erik se v solzah zaupa Ozielu, saj predvideva, da bo na varnem pod zaščito zaupnosti med pacientom in terapevtom. Na Ozielovo željo se sestanku pridruži Lyle in potem, ko Erik razkrije, kaj je priznal Ozielu, Lyle nasilno zagrozi terapevtu.
Zaradi sodbe kalifornijskega vrhovnega sodišča leto prej je bilo Ozielu dovoljeno pričati proti bratoma kljub omejitvam zaupnosti med pacientom in terapevtom. Utemeljitev je bila, da je bila zaupnost kršena, potem ko so mu domnevno grozili. Po poročilu Alana Abrahamsona iz LA Timesa o Ozielovem pričevanju so “Pošasti” verno prikazale zaporedje dogodkov, ki so se odvili na noč čarovnic leta 1989, ko je Erik Ozielu prvič povedal za umore.
“Erik Menendez je ob prihodu rekel, da ima nočne more, ‘zelo žive podobe svojih mrtvih staršev’,” je pričal Oziel. “Čez nekaj časa, pravi Oziel, sta se z Erikom Menendezom odpravila na sprehod, uporabila kopalnico v bližnji restavraciji in nato sedela na klopi v parku,” je zapisal Abrahamson. “Po kratkem pogovoru sta se tam odpravila nazaj proti Ozielovi pisarni. Po besedah Oziela se je Erik Menendez pri vhodnih vratih stavbe naslonil na parkirni avtomat in rekel: “Uspelo nama je. Ubila sva svoje starše.”
Kot je prikazano v seriji, Oziel najame svojo ljubico Judalon Smyth (Leslie Grossman), da prisluškuje izpovedi bratov Menendez in jo prosi, naj posluša skozi vrata, medtem ko brata svojemu terapevtu pripovedujeta kaj sta naredila. Takrat so obstajale nekatere nejasnosti glede tega, kako je Smythova natančno izvedela za priznanje bratov in kako je na koncu uspela obvestiti policijo. Po Abrahamsonu je Oziel trdil, da “ni verjel, da je bila Smythova v njegovi pisarni 31. oktobra in prisluškovala skoraj štiriurni seansi, ki jo je imel z bratoma Menendez.”
“Kasneje tistega večera je rekel, da je šel k njej domov in ji povedal, ‘kar sem čutil, da ji moram povedati,'” je zapisal Abrahamson. Toda glede na mnenje prizivnega sodišča o primeru je Smythova trdila, da je bila 31. oktobra v Ozielovi pisarni in da ji je Oziel naročil, naj prisluškuje, medtem ko se je sestal z bratoma – kar ustreza prikazu dogodkov v seriji.
A kljub vsem temeljitim raziskavam, vsi vedo samo eno – da je resnica na koncu nedoumljiva. “Samo štirje ljudje so zares vedeli, kaj se je zgodilo, in dva od njih sta mrtva,” je takrat dejal Murphy. “To je roller coaster empatije in besa,” je dodal Brennan. »Ne vem več komu naj zaupam, in še vedno se borim s tem. To je zgodba, katere resnice ni mogoče spoznati.”
