8 zanimivih dejstev, zaradi katerih obožujem Raye

Ko sem prvič naletela na Rayin videoposnetek Escapism, sem imela enak občutek kot leta 2009, ko sem gledalaPoker Face Lady Gaga ali še bolj srčno in geografsko bližje, Slađano Senidah leta 2018. It’s gonna be huge. Takšni obrazi se pojavijo enkrat v desetletju kot pionirji individualnosti, umetniško, vizualno in glasbeno avantgardni, zaradi tega močnega osebnega pečata pa kmalu pridobijo status (globalnih) ikon. Rayin uspeh se morda zdi, kot da se je zgodil čez noč, v resnici pa nič ni bilo tako preprosto: skoraj desetletje je ostajala v senci velikih zvezd, za katere je ustvarjala glasbo. Še pred nekaj meseci je pela kot predskupina izvajalcem, s katerimi zdaj stoji z ramo ob rami (po mojem subjektivnem mnenju je nekatere od njih že presegla). Da je prihodnost njena, govori dejstvo, da ta mesec prvič krasi naslovnico britanskega Voguea, izdala pa je tudi novo pesem Where Is My Husband, ki je napoved dolgo pričakovanega drugega albuma, ki po turbulentnem obdobju prinaša precejšnjo dozo optimizma. Spodaj razkrivamo najzanimivejša dejstva, ki jih morate vedeti o Raye.

Pisala je glasbo za Johna Legenda, Charli XCX in Beyoncé

Že od otroštva je Raye sanjala, da bi postala glasbenica. Odraščala je kot Rachel Keen v južnem Londonu (kjer še vedno živi), pela je v cerkvenem gospel zboru, nato pa je skrajšala svoje ime za oder. Pod močnim vplivom njenega glasbenega vzora – Nine Simone je gojila ljubezen do R&B-ja, jazza in bluesa, kar je kasneje oblikovalo njeno glasbeno smer. Primerjali so jo tudi z Amy Winehouse – obe sta diplomirali na prestižni Brit School, vendar se Raye odmika od kakršnihkoli kalupov in združuje nezdružljivo. Pri 17 letih je podpisala pogodbo z založbo Polydor Records, nato pa je sedem dni na teden pisala pesmi za zvezde, kot so Ellie Goulding, John Legend, David Guetta, Charli XCX in Beyonce (med drugim Riiverdance za večkrat nagrajeni album Cowboy Carter), nikoli pa zase. To so bili večinoma komercialni dance hiti, v katere jo je želela umestiti njena založba in ki ji je desetletje obljubljala solo album – pod njihovim okriljem pa ga vendarle ni nikoli dočakala.

Danes je samostojna umetnica

Leta 2021 je Raye zapustila svojo založbo in namesto da bi obupala, je sama financirala svoj debitantski album My 21st Century Blues, ki s 14 pesmimi razkriva zapletenost njenih najtežjih trenutkov, vključno z zlorabo substanc, telesno dismorfijo in spolno zlorabo. “Kot umetnica, ki se tako dolgo ni mogla iskreno izraziti, se zdaj čutim dolžna, da svoje življenje razčlenim na ta način,” je dejala. Album zajema različne žanre, od jazza do R&B-ja, in posreduje izkušnje, ki so edinstvene Raye, hkrati pa se tičejo univerzalne realnosti vseh mladih žensk. “Pravzaprav sem zdaj na stopnji svoje kariere, ko sem neodvisna in moram zaupati svojemu instinktu, moj instinkt pa je želel izraziti različne zvoke in tone.” V času, ko je bilo to skoraj nepredstavljivo, je vlogo managerja zaupala staršem. Njena mati gansko-švicarskega porekla se ukvarja z duševnim zdravjem in vodi humanitarne projekte, ki bi ženskam omogočili izobrazbo in neodvisnost. “Potrebujem ljudi, ki jim je resnično mar zame, ki poznajo moje meje,” pravi Raye. “Mama mi vedno govori: ‘Skromnost, Rachel. Skromnost.” Pomembno je, da ostanemo prizemljeni.”

Vodi z rekordnim številom osvojenih nagrad Brit Awards.

Singl Escapism je dosegel prvo mesto na britanskih lestvicah, uporabljen je bil v več kot milijonu videoposnetkov TikTok in pretakan več kot 500 milijonkrat na Spotifyju. Na podelitvi nagrad Brit Awards 2024 je podrla rekord, ko je osvojila šest nagrad v sedmih kategorijah v eni noči in presegla celo umetnike, kot sta Adele in Harry Styles. Prvič je nastopila na odru na festivalu Coachella leta 2024. Naslednje leto si je prislužila več nominacij za nagrade Grammy 2025. “To je dokaz, da moraš verjeti vase, ne glede na vse,” je dodala.

Photo: Getty Images

My 21st Century Blues kot prelomnica

Kmalu po izidu svojega debitantskega albuma My 21st Century Blues je britanska glasbenica Raye objavila TikTok z napisom “I find myself in a great position”, kar je nasprotje slavnega besedila “I find myself in a shit position” iz njene uspešnice Escapism. “To je bil težak proces. Potrebovala sem veliko terapij, pa tudi čas, odkar sem se osamosvojila, da sem ugotovila, kaj točno želim, da bi moj debitantski album bil. To je tako, kot da bi razbite koščke stekla, nekatere iz daljne preteklosti in nekatere novejše, položili v nov, lep, nori mozaik. Prav tako je bila pomembna prerazporeditev ciljev, saj sem bila prej pod pritiskom, da ustvarjam glasbo, ki mora doseči velik uspeh. Zdaj ustvarjam glasbo iz nasprotnih razlogov – da bi zgradila bazo oboževalcev, ki jim je mar za vsako zgodbo, ki jo moram deliti, ne glede na žanr, in da sem popolnoma iskrena in brez cenzure glede stvari, ki jih želim povedati v svojih pesmih in o tem razpravljati.“

Brez tabujev

Raye je odkrito spregovorila o svojem boju z zasvojenostjo in poti osvoboditve od nje, kar je neizmerno pomembno za milijone mladih oboževalcev po vsem svetu, ki ranljivost vidijo kot šibkost. Njena odvisnost od alkohola in drog je izhajala iz dolgoletnih bolečin in travm zaradi mizoginije v industriji ter spolne zlorabe, ki jo je preživela kot najstnica v rokah glasbenega producenta. Pesem Ice Cream Man je posvetila prav temu: “Če bi bila neusmiljena, bi končali v zaporu,” in priznala, da je dosegla točko, ko je nihče ni slišal prositi za pomoč. Njena točka o neenakosti spolov v industriji je prav tako glasna: “Obstajajo statistični podatki, ki pravijo, da je več izvršnih direktorjev z imenom John kot žensk,” in nadaljuje: “Moje izkušnje v glasbeni industriji to jasno potrjujejo in poznam veliko drugih umetnic, ki se borijo z istim problemom.” V R&B uspešnici Body Dysmorphia je delila najgloblje misli ženske, ko se pogleda v ogledalo. “Sovražim, da je moj obraz kvadraten, svoje roke v teh rokavih. Za obliko peščene ure, ki si jo vsi želimo, nosim tri steznike spodaj,” so le nekatera od brutalno iskrenih priznanj.

Osebno in politično prepletanje v 7 minutah Genesisa

Če bi Genesis imeli za pesem, bi to bilo omalovaževanje. Ta sedemminutni film, v katerem britanska pevka in tekstopiska brezhibno prepleta žanre in izvaja nekaj svojih najbolj intimnih in ranljivih besedil doslej, je drzen izraz, ki ga v dobi kratkih TikTok formatih ne vidimo pogosto. Velik del njenega dela združuje osebno in politično, kar je tukaj še posebej očitno: gleda na vse, od nizkih plač v industriji do vpliva družbenih medijev, tesnobe in depresije. Pri ustvarjanju Genesis je imela v mislih citat Nine Simone: “Dolžnost umetnika je, da odraža čas,” in Raye ne želi dajati pozornosti tistemu, kar zatira tako njo kot njeno celotno generacijo. “To je tako globok, težak, močan, pomemben, obremenjujoč in presenetljiv, a pomemben citat, in verjamem, da je to tisto, kar želim, da bi bila moja dolžnost kot umetnica – poleg vsega drugega zabavnega, kar želim izraziti,” pravi. “Ta pesem zelo jasno govori o tistem trenutku, ko se počutiš, kot da tvoje življenje ni vredno nadaljevati – kar je tako temno, vendar je tudi resničnost, s katero se sooča veliko ljudi. Nato pogleda negotovosti in pritiske družbenih omrežij, algoritmov, od katerih smo odvisni. Na koncu sem rekla: ‘Imejmo nekaj upanja – vse bo v redu.'”

Ima poseben telefon za družabna omrežja

Mnenju, da je postavljanje meja pri uporabi družbenih omrežij osnova za ohranjanje duševnega zdravja v sodobni dobi, pritrjuje tudi Raye. Uporablja dva telefona: enega za družabne medije in drugega za vse ostalo – delo, prijatelje in igre. “Mislim, da je pomembno ločiti virtualni svet od resničnega življenja. Če se počutite razočarani nad nečim, kar ste naredili v virtualnem svetu, če objavite nekaj, kar se vam kasneje ne zdi dovolj dobro, ali vaš tvit ni bil dovolj smešen, vas kasneje preganja.” Ker se še ni mogla upreti slabim komentarjem in kritikam, telefon z družabnimi omrežji uporablja le občasno.

Photo: Getty Images

Raye je modna ikona

Marca, kmalu po tem, ko je na podelitvi oskarjev odpela poklon Bondu, se je udeležila prve modne revije Sarah Burton kot kreativne direktorice Givenchyja na pariškem tednu mode. Nekaj dni kasneje jo je Chanel povabil, da sedi v prvi vrsti – v ikoničnem kompletu iz tvida. Te dni gledamo Raye v prvi vrsti revij, kot je Burberry. Ne samo, da na rdeči preprogi nosi kreacije svetovnih blagovnih znamk, kot sta Fendi in Jacquemus, ampak postaja tudi njihova muza. Bila je obraz poletne kampanje Stelle McCartney leta 2025 in čeprav je njen slog pred svojim časom, so njen največji modni navdih dive, kot so Diana Ross, Ella Fitzgerald, Nina Simone in druge. “Zaljubljena sem v 50. in 60. leta – pravzaprav sem obsedena. Obožujem svoj hollywoodski glamur. Ko je moja frizerka prvič preizkusila paž, kar je bilo pred skoraj petimi leti, sem se počutila bolj navdušeno, samozavestno in udobno v krilih in oblekah. To je bilo popolno nasprotje temu, kar sem bila kot otrok, ko sem odraščala v Croydonu v južnem Londonu.” V vsem svojem glamurju Raye ostaja zelo prizemljena: v odmikih od modnega dnevnega reda jo lahko najdete v gejevskih klubih ali jazz barih, kjer pije negroni s natakarji in jim predvaja svoje še neobjavljene pesmi na slušalkah. Zjutraj je že v preddverju hotela Ritz na vaji za naslovnico Voguea, ker je to Raye – vrhunski glamur in surova iskrenost.