Njeguju li suhe usne bolje ulja ili balzami?

Kroz godine sam skupila toliko staža kad je riječ o isprobavanju balzama za usne da se usudim nazvati samoprozvanim stručnjakom. Isto tako u prošloj sam godini mnogo prostora u testiranju davala uljima za usne. Svidjela mi se ideja kombinacije sjajila i njege usana. Uvijek sam “za” proizvode koji čine više toga odjednom. Očekivala sam kako će mi ulje za usne bolje i duže njegovati usne od balzama. Isprobavala sam razna ulja, no i dalje bih posezala za najobičnijim balzamom za usne bez ikakvih dodataka mirisa. U potrazi za odgovorom zašto su mi usne dulje bile njegovane nakon balzama nego nakon ulja, dolazim do jedne bitne razlike: emolijensi vs. okluzivi.

Što su emolijensi?

Emolijens je naziv za skupinu sastojaka, uglavnom maslaci i neka ulja, koji čine kožu mekšom.  Sastojci koje nazivamo emolijensi posebni su po tome što se jednim dijelom upiju i popunjavaju pukotine u koži, za razliku od okluziva koji samo “sjede” na koži. Jedan od najčešće korištenih emolijensa je lanolin, a često se koriste i kokosovo ulje, glicerin, urea, petrolatum, ceramidi i drugi. Emolijensi imaju ulogu očuvanja vlažnosti, ali su specifični baš po svojoj sposobnosti ispunjavanja pukotina kože. Sve kreme i losioni nakon kojih koža ostane izuzetno mekana, svoj učinak mogu zahvaliti emolijensima.

Što su okluzivi?

Okluzivi također imaju ulogu očuvanja vlažnosti kože, ali svoju učinkovitost ostvaraju na drugi način. Uglavnom se radi o uljima koja se ne upijaju u kožu već “sjede” na površini kože stvarajući zaštitnu barijeru. Naša je koža prirodno prekrivena uljnim slojem kojeg nazivamo sebum kako bi se spriječio gubitak vlažnosti kroz isparavanje ili TEWL (eng. trans epidermal water loss). Iako će koža i od ulja biti mekana, osjećaj mekoće je mnogo veći s emolijensima. Zapravo najučinkovitiji balzami za usne kombiniraju učinak i emolijensa i okluziva, jer su nam oba potrebna. Iako ne bih kategorički opisala jednu vrstu sastojaka kao bolju, naše usne ipak ne vole jednu vrlo popularnu vrstu ulja.

Usne ne vole eterična ulja

Dok sam radila u kozmetičkom laboratoriju na stolu mi je uvijek bio jedan od najdražih balzama s mirisom ruže. Bila je to voljena formulacija s novim mirisom koji me opuštao, ali moje usne se nisu slagala s mojim nosom. Koliko god da bih nanijela balzama, usne bi mi vrlo brzo opet postale suhe. Mislila sam možda je krivac suhi zrak ili je riječ o manjku hidratacije, ali pravi krivac je bio moj balzam za usne. To mi je otkrio kolega koji je bio formulator s uputom da se okanim balzama za usne s dodanim parfemima i eteričnim uljima. 

Koža na usnama je veoma tanka i osjetljiva, a uz to ne proizvodi svoje masnoće. Baš zato usne lako pucaju i potrebni su im balzami. Premda su eterična ulja i parfemi voljeni dio rituala njege, konkretno s usnama, ne slažu se najbolje. „Njega usana treba biti minimalistička i u periodu ljeta dodatno popraćena UV zaštitom. S obzirom na to da se radi o tankoj koži – sluznici, koja je često isušena zbog utjecaja okolišnih čimbenika poput vjetra, ali i stalnog vlaženja usana, nije preporučljivo koristiti parfumirane proizvode ili općenito mirisne komponente poput eteričnih ulja.” savjetuje Jelena Skendžić Ratkajec, osnivačica Skintegre i dodaje “Za njegu isušenih i oštećenih usana predlažem proizvode na bazi petrolatuma. Ako netko preferira koncept prirodne kozmetike, može se koristiti proizvod na bazi maslaca poput shee i njegujućih biljnih ulja, premda moram reći da oni ne štite jednako učinkovito protiv transepidermalnog gubitka vlage kao petrolatum“.

Nisu sva eterična ulja jednaka

Koliko god su voljena eterična ulja imaju jednu bitnu manu. Eterična ulja su prepuna alergena. Iako su neka već stoljećima obožavana u rutini njege kože poput lavandinog eteričnog ulja ili ulja čajevca, nisu sva eterična ulja jednaka. Tako na primjer eterično ulje cimeta može ozbiljno ozlijediti kožu i izazvati vrlo neugodne reakcije. Specifična su i citrusna eterična ulja, jer su fototoksična. Fototoksičnost citričnih ulja znači da ona reagiraju s UV zračenjem (tj. sunčevom svjetlošću) pa mogu izazvati citrične opekline. 

Također znamo da se ne preporučuje konzumacija eteričnih ulja. Iako balzam za usne nećemo unositi namjerno, dok jedemo ili pijemo dio balzama s eteričnim uljem može ući u probavni sustav. Sastojci koji čine balzame za usne moraju biti sigurni za konzumaciju, a eterična ulja to uglavnom nisu. “Iako se pojedina eterična ulja koriste u prehrambenoj industriji kao aditivi (npr. menta, timijan, kadulja i sl.), ona se u te svrhe koriste pod strogim nadzorom stručnjaka u iznimno malim koncentracijama koje su dokazano sigurne.” Objasnio nam je toksikolog i magistar forenzike Tomislav Lukić. Također savjetuje da unatoč tome, nikako ne preporučuje samoinicijativno konzumirati eterična ulja, a osobito ne u čistom obliku:  “Konzumacija eteričnih ulja, pogotovo onih nepoznatog porijekla, može, u najmanju ruku, dovesti do gastrointestinalnih tegoba, ali i do ozbiljnijih problema poput snažnih alergijskih reakcija, neurotoksičnih učinaka i oštećenja jetre.”

Što je poželjno imati u balzamu za usne?

Sad kad znamo da koža usana nije veliki fan mirisnih komponenti, što nam preostaje da ih razmazimo? U balzamima za usne poželjno je imati najprije maslace, a potom na red važnosti dolaze razni hidratantni i njegujući sastojci. 

Neki od voljenih sastojaka koje će usne htjeti osjetiti su skvalan koji se derivira iz masline, ceramidi koji će brzo obnoviti popucale usne, razni biljni voskovi ili najvažnije maslaci poput jojobe i shea maslaca, a od hidratantnih sastojaka nema bolje od pantenola koji ne samo da hidratizira već i umiruje kožu. Iako su ulja za trenutno usne ugodna, balzami dugoročno bolje njeguju usne, jer kombiniraju emolijense i okluzive stoga potpuno zaokružuju hranjive potrebe kod njege usana.