Na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. britanska sedmobojka, atletičarka Katarina Johnson-Thompson, koja je tada imala samo 19 godina, učvrstila je svoj one-to-watch status, kada je debitirala u slipstreamu. U 12 godina od tada, štićenica iz Liverpula (i najbolja prijateljica i bivša školska kolegica glumice Jodie Comer) postala je majstorica, nadvladavši ozljede koje su joj prijetile u karijeri i skeptične igrače da bi na kraju odnijela dva naslova svjetske prvakinje. Kroz sve to, KJT, kako je obožavatelji zovu, otvorenog srca je predvodila novu generaciju sportaša kojima iskrenost i ranjivost donose nove vrste snage. Olimpijska medalja je sve što joj izmiče – kako sama kaže, i u Parizu ima “nedovršenog posla”. – Ellie Pithers
Shino Matsuda, surfanje, Japan
Photographed by Teruo Horikoshi. Hair and makeup: Lisa Tateyama.
“Počela sam surfati kad sam imala otprilike šest godina”, kaže Shino Matsuda. “Ustala sam iz prvog pokušaja.” Ostalo je, kako kažu, povijest: četrnaest godina kasnije, Matsuda – koja dolazi iz Chigasakija, obalnog grada 30 milja južno od Tokija – kvalificirala se za Igre u Parizu nakon što je 2023. na ISA Svjetskim surferskim igrama u El Salvadoru završila s najboljim rezultatom među azijskim natjecateljicama. Čemu se najviše veseli na svojim prvim Olimpijskim igrama, koje će Matsudu i njezine vršnjakinje poslati u daleki (i prekrasni) Teahupo’o, Tahiti? To je lako. “Jahati najbolje valove”, kaže ona sa smiješkom. – Marley Marius
Sara Balzer, mačevanje, Francuska
Photographed by Andrea Montano.
Sara Balzer, rođena u Strasbourgu, članica francuskog ženskog sabljaškog tima koji je osvojio srebro u Tokiju, odlazi na svoje domaće Olimpijske igre prepuna počasti – među kojima su zlatne medalje sa Svjetskog kupa u Grčkoj i Belgiji 2024. i srebrne medalje sa Svjetskog prvenstva u mačevanju 2023. u Milanu i Europskog prvenstva 2023. u Plovdivu, Bugarska. “Toliko smo radili svih ovih godina kako bi bili najbolji, baš za ovaj događaj,” Balzer, 29, kaže o svom timu dok se priprema za Pariz 2024. I tijekom tog vremena, određeni ritual prije utakmice pokazao se osobno korisnim: “Slušam glazbu, ponovim što ću učiniti i uđem u način borbe.” – MM
Sofia Raffaeli i Milena Baldassarri, ritmička gimnastika, Italija
Photographed by Bea De Giacomo. Hair: Daniela Magginetti. Makeup: Giulia Cigarini.
Talijanske olimpijske ritmičarke Milena Baldassarri i Sofia Raffaeli već se mogu pohvaliti nizom svojih povijesnih rekorda: Baldassarri, 22, postala je prva talijanska ritmičarka koja je osvojila pojedinačnu srebrnu medalju na svjetskom prvenstvu 2018., dok Raffaeli, 20, drži 38 zlatnih medalja na svjetskim i europskim prvenstvima i začetnica je “Raffaelija”, poteza koji je izvela tijekom svog debija na svjetskom prvenstvu 2021. Zajedno, unatoč snažnom pritisku i žestokoj disciplini koju zahtijeva njihov sport, par je poznat po međusobnoj podršci jedna drugoj – što je nužnost kada se obitelj daleko. – Marco Grieco
Nikhat Zareen, boks, Indija
Photographed by Prarthna Singh. Stylist: Tania Fadte. Hair and makeup: Nitu Tamang. Produced by P Productions.
Više od desetljeća predstavljanja Indije u boksu naučilo je Nikhata Zareena, 28, parirati udarce unutar i izvan ringa. Između ranog otpuštanja zbog želje da se bavi sportom u kojem tradicionalno dominiraju muškarci i dislokacije ramena pri kraju karijere 2017., Zareenin put do sportskog uspjeha imao je dosta poteškoća. Ali tijekom borbe sve to padne u drugi plan. “Kad god uđem u ring”, kaže dvostruka svjetska prvakinja, “moja jedina misao je: Nikhat, moraš pobijediti u ovoj borbi, pod svaku cijenu.” – Sadaf Shaikh
Ge Manqi, Atletika, Narodna Republika Kina
Samuel Guì Yang dress. Photographed by Zhen Zhang. Stylist: Echo Xiao. Hair and makeup: Yang Yi. Creative consultant: Jumbo Tsui. Produced by C•Side and Huohuo.
Ge Manqi je navikla probijati granice: na Igrama u Tokiju 2020. postala je prva kineska sprinterica koja se kvalificirala za žensko polufinale na 100 metara u gotovo 40 godina. Sada, dok priprema svoje pojavljivanje u Parizu, Ge, 26, ima snažnu poruku za one koji gledaju kod kuće u Kini i širom svijeta. “Želim prenijeti svoju pozitivnost i uvide na sljedeću generaciju sportaša, kako bi mogli graditi na mojim postignućima. U misiji sam pomoći kineskim sprintericama da dostignu nove visine,” kaže ona. “Mit je da Azijci ne mogu briljirati u sprintu. Nemojte se ograničavati unaprijed stvorenim predodžbama.” – MM
Sha’Carri Richardson, Atletika, SAD
Nike Team USA Olympic leotard., Photographed by Luis Alberto Rodriguez. Fashion Editor: Julia Sarr-Jamois. Hair: Key Rentz. Makeup: Sally Branka. Produced by Dario Callegher. Manicurist: Janeira. Tailor: Kristy Kuehler.
Reputacija Sha’Carri Richardson dolazi prije nje. Iako će Igre u Parizu obilježiti njezin prvi nastup na Olimpijskim igrama, 24-godišnjakinja iz Teksasa već se u više navrata etablirala kao jedna od najbržih žena na svijetu. Uzmite samo njezin nastup na Svjetskom atletskom prvenstvu 2023. u Budimpešti, gdje je s 10,65 sekundi utrke na 100 metara – peta najbrža svih vremena – postavila novi rekord. Ovakvi rezultati su funkcija njezinog talenta i njezinog treninga, da, ali i “životnog stila, 24 sata dnevno”, kako kaže Richardson. “Staza je moj život iz dana u dan. Sve što radim – što jedem, što pijem, ako ostanem budan prekasno – sve se to odražava na stazu. Svaki izbor. To je ono što svijet ne vidi.” – MM
Umjetničko plivanje, Meksiko
Top row, from left: Glenda Inzunza, Jessica Sobrino. Middle row: Nuria Diosdado, Regina Alférez, Itzamary González, Samanta Rodríguez, Daniela Estrada. Bottom row: Pamela Toscano, Joana Jiménez, Fernanda Arellano., Photographed by SeoJu. Sittings Editor: Carina Orellana. Makeup: Evelyn Esmeralda Corona. Produced by Yamileth Melo.
“Mnogi od nas žive zajedno više od 10 godina – viđamo više nego naše vlastite krvne obitelji.” Tako kaže Samanta Rodríguez, 29, članica meksičke reprezentacije u umjetničkom plivanju, koja će se ovog ljeta masovno natjecati na Olimpijskim igrama prvi put od 1996. (U međuvremenu, Meksiko se kvalificirao samo u solo ili duet disciplinama). Fokus je polučio neke sjajne rezultate: prošle godine, nakon osvajanja srebra na Svjetskom prvenstvu u vodenim sportovima 2023. u Fukuoki, Japan, Meksiko je osigurao svoje mjesto u Parizu s dvije zlatne medalje na Panameričkim igrama u Santiagu, Čileu. “Kvalificirati se za Olimpijske igre znači ispuniti san koji je trogodišnja Regina smatrala vrlo dalekim,” dodaje druga plivačica Regina Alférez, 26. A predstavljati svoju zemlju na svjetskoj pozornici? “Nošenje meksičke zastave je ono što me nadahnjuje svaki dan,” kaže Nuria Diosdado, 33. – MM
Lo Chia-ling, Taekwondo, Kineski Taipei
Photographed by Troy Wang. Stylist: Joey Lin. Hair: Reeve Chen. Makeup: Eddi-Sheng Hsu. Set design: Tung Yu Ting. Produced by Nelly Yang.
Lo Chia-ling je imala samo 19 godina kada je debitirala na Olimpijskim igrama, osvojivši brončanu medalju u ženskoj kategoriji do 57 kilograma na Igrama u Tokiju. Sada ima 22 godine, ovo ljeto ide po zlato – iako ima i nekoliko drugih planova za svoje vrijeme u glavnom gradu Francuske. “Sviđaju mi se ulice Pariza – krajolik je jako lijep, ali najvažnija stvar je vjerojatno shopping”, kaže Lo smijući se. Također joj je na umu svjetski poznata gastronomija: “Na kraju natjecanja želim iskusiti malo lokalne francuske hrane!” – MM
Misa Rodríguez, Alexia Putellas, Irene Paredes i Olga Carmona, nogomet, Španjolska
Adidas Spain National Soccer Team uniform. Photographed by Yago Castromil. Hair and makeup: Mara Fervi using Dior Beauty. Produced by Julieta Sartor.
Misa Rodríguez, Alexia Putellas, Irene Paredes i Olga Carmona iz La Roje imaju duboke korijene u svom sportu, ali na pitanje o sportašima koji ih najviše inspiriraju, njihovi su odgovori nevjerojatno različiti: osim nogometnih legendi Vero Boquete, Iker Casillas i Hope Solo, imena poput LeBrona Jamesa i Serene Williams također isplivaju na površinu. Zašto? Jer ovo je skupina koja privilegira izvrsnost, one su dio prve španjolske ženske nogometne reprezentacije koja se ikada kvalificirala za Olimpijske igre. To znači da će ovo ljeto sve ostaviti na terenu – iako je olimpijsko zlato, naravno, samo jedno mjerilo uspjeha. Veći cilj, za 30-godišnjakinju Putellasa, koja igra na poziciji veznjaka? “Da nastavim uživati u ovom sportu dugi niz godina, a navijači da uživaju u utakmicama sa mnom.” – MM
Jilou, Break Dancing, Njemačka
Nike shirt, pants, hat and sneakers. Photographed by Timothy Schaumburg. Stylist: Peninah Amanda. Hair: Tobias Sagner. Makeup: Ischrak Nitschke.
Dok breaking debitira kao olimpijska disciplina na Igrama u Parizu 2024., Sanja Jilwan Rasul, poznata i kao B-Girl Jilou, 31, sanja jednog dana o natjecanju. (Samo joj je za dlaku izmakla kvalifikacija za Pariz u lipnju.) “Znala sam da moram staviti sva jaja u jednu košaru,” kaže ona, “pa sam prestala raditi kao trenerica kako bih imala više vremena za vlastiti trening.” Njezina amajlija? Njemačka marka s Olimpijskih igara u Münchenu 1972. koju joj je poklonila baka. Umjesto da je pod pritiskom konkurencije, Jilou je u potpunosti uživala u procesu – da ne govorimo o tome da je postala uzor budućim generacijama breakdancericama. – Katarina Fuchs
Naslovna fotografija: Balenciaga dress. Nike shorts. Tiffany & Co. cuff., Photo: Delali Ayivi. Fashion Editor: Julia Sarr-Jamois. Hair: Amidat Giwa. Makeup: Lauren Reynolds. Set design: Louis Simonon. Produced by The Curated. Manicurist: Sabrina Gayle. Tailor: Nafisa Tosh. With thanks to: Lee Valley Athletics Centre.
VOGUE RECOMMENDS
