Bio sam na prvoj međunarodnoj izložbi Sam Youkilisa u Berlinu i shvatio zašto ga svi vole

Kada negdje putujem, trudim se ne praviti planove. Nisam od onih koji će točno znati kamo treba ići i što sve treba vidjeti, jednostavno puštam život da radi za mene, pa što se dogodi, dogodi se. Međutim, odlazak u Berlin je sasvim drugačiji, s obzirom na to da je to specifičan grad, nikada ne znaš gdje možeš završiti jer se mnogo toga događa iza kulisa, a često možeš doživjeti nešto što nije bilo ni u jednom city guideu. U svakom slučaju, moje posjete Berlinu uvijek doživljavam kao jedan nepregledni švedski stol. I svejedno je je li došao po doručak, ručak ili večeru, postoji šansa da se prejedete ili možda čak ostanete gladni. Znam, zvuči kontradiktorno, ali stvarno je tako, jer kada se čovjek susretne s toliko izbora, jednostavno izgubi apetit.

Period nakon Nove godine u Berlinu također ne pogoduje uživanju, pogotovo kada su vremenski uvjeti u pitanju, naročito ako ste skloni melankoliji. Sivilo i niski oblaci, baš kao oni iz filma Wima Wendersa, lako vas mogu progutati i baciti u tugu. Međutim, upravo je takvo vrijeme bilo ono što me natjeralo da izađem i odem na otvorenje izložbe simboličnog naziva Under the Sun, jer danima nisam vidio ni tračak sunca. Volim galeriju C/O Berlin, koja ove godine slavi 25 godina i koja se zaista strastveno bavi modernom fotografijom. Rijetko kad imaju program koji vas može razočarati, jednostavno ne možete pogriješiti ako, recimo, vaše dosadno nedjeljno poslijepodne odlučite provesti kod njih – razgledajući izložbu, listajući knjige u knjižari ili jednostavno uživajući u komadu limun torte i promatrajući ljude koji dolaze i odlaze. Stoga ne iznenađuje da su odlučili sezonu započeti sa Samom Youkilisom, umjetnikom kojeg su društvene mreže izbacile u prvi plan i učinile ga neočekivanom zvijezdom fotografije. Naime, za one koji uopće ne znaju o kome se radi, riječ je o umjetniku koji bilježi naizgled obične trenutke sasvim nepoznatih ljudi, ulica, dijelova grada, svijeta – na taj način hvatajući ljepotu svakodnevice.

October 30, 2021, 4:44 PM. Photo: Sam Youkilis

Osim svog proslavljenog rada u komercijalnoj, prvenstveno modnoj fotografiji, ovaj fotograf i filmski stvaratelj, rođen u New Yorku 1993. godine, koristi svoja profesionalna putovanja kao priliku za stvaranje kratkih filmova i video portreta koji dokumentiraju ljudske intimne trenutke, emocije i interakcije, kao i davno uspostavljene zanate i lokalne tradicije. Kao pionir novog oblika vizualnog pripovijedanja, Youkilis koristi isključivo iPhone, ali i Instagram kao jedinstvenu platformu za komunikaciju, na kojoj dijeli svoja zapažanja raspoređena u tematske grupe, povećavajući broj svojih pratitelja koji obožavaju njegov rad. Da je riječ o zvijezdi, moglo se odmah vidjeti već na samom ulazu u galeriju, s obzirom na to da se lagano stvarao red i ispred ormarića za odlaganje stvari, ali i ispred prostorija u kojima je njegov rad bio predstavljen, na vrlo neočekivan način.

Velikodušan indeks svakodnevnog života

Uvijek se pitam kako nečiji rad, koji je postigao toliko veliki uspjeh prvo u online svijetu, prenijeti u oblik offline izložbe. Međutim, ekrani postavljeni unutar crnih prostorija zaista savršeno funkcioniraju i suptilno vas uvode u njegov svijet koji živi 24 sata – uostalom, koliko i jedan InstaStory. Ekrani kao da razgovaraju, stvarajući svojevrsni kustoski dijalog i narativ koji nenametljivo teče dok promatrate sve te prizore s raznih strana svijeta. Posjetitelji bez oklijevanja vade svoje mobitele i pokušavaju uhvatiti svoj doživljaj scena s ekrana, gdje se, čini mi se, dodatno stvaraju nove forme njegova rada – ekran njegova ekrana u vlastitom ekranu. Zamišljam samo koliko je te večeri snimljeno video zapisa i na koliko je profila isto to podijeljeno i otišlo na druge ekrane?

June 30, 2023, 2:17 PM. Photo: Sam Youkilis

Njegov rad opisuje se kao velikodušan indeks svakodnevnog života, s naglaskom na hranu i kulturne tradicije, posebno u Europi, a osobito u Italiji. Youkilis je počeo fotografirati kao tinejdžer, nakon što je dobio 35mm SLR kameru na poklon. Studirao je fotografiju na Bard Collegeu pod mentorstvom Stephena Shorea. Nakon diplomiranja 2016. godine, suočavao se s poteškoćama u pronalaženju posla kojim bi mogao plaćati račune, pa je počeo nuditi besplatne usluge fotografiranja za restorane dok je radio kao konobar i prodavač vina. Od 2017. godine, Youkilis intenzivno putuje i dokumentira svoja iskustva. Njegovi kratki, vertikalni videozapisi prikazuju razne kulturne prakse, poput pravljenja mochi kolača u Nari u Japanu i berbe maslina u Umbriji, kao i svakodnevne scene poput uličnih mačaka u Grčkoj.

Njegov prvi fotoalbum, “Somewhere 2017–2023”, sadrži 528 stranica fotografija snimljenih iPhoneom tijekom njegovih putovanja. Knjiga prati tijek jednog dana širom svijeta, počinjući od zore u Mexico Cityju i završavajući s posljednjim svjetlom u Essaouiri, Maroko. Fotografije zadržavaju 9:16 format telefona, a knjiga uključuje eseje nekih od najvažnijih teoretičara fotografije. Tako je i njegov rad prepoznat po nevjerojatnoj sposobnosti da uhvati univerzalne ljudske trenutke s posebnim fokusom na specifičnosti mentaliteta. Njegov pristup podsjeća na neumornog šetača koji promatra ljude i upija detalje u svakoj sekundi, sve ono što običan čovjek obično ne primijeti, hodajući i do 15 milja dnevno kako bi zabilježio neku od fotografija.

May 30, 2023, 10:20 AM. Photo: Sam Youkilis

Njegova izložba u C/O Berlin predstavlja neku vrstu meditacije, jer dok sjedite u prostoru obasjani svim tim ekranima imate osjećaj da boravite u hramu digitalnih zapisa. Oni vas na neki način smiruju i odvajaju vas od vaše realnosti i stječete utisak da tu možete boraviti satima i da iznova i iznova promatrate prizore i uvijek otkrivate nešto novo. Sam Youkilis poput nekog monaha, autentično voli ljude i znatiželjan je poput mačaka kojima je opsjednut, iznova nam otkrivajući neke nove slojeve svakodnevice. Njegov pogled je zaista poput sunca, toliko snažan da se ispod njega vidi i sva prašina, ali i ljepota ovog sveta. Preporučujem od srca.