Sretan Dan zagrljaja: Otkrijte kako zagrljaji produljuju život

Danas, 21. siječnja, obilježavamo Međunarodni dan zagrljaja, savršen trenutak da razmislimo o jednostavnim, a moćnim načinima očuvanja zdravlja i sreće. Ove godine zabilježen je nagli porast interesa za dugovječnost (longevity). Pritom, zahvaljujući mnoštvu studija, sve više ljudi usvaja praktične savjete kako svakodnevnim navikama produljiti svoj zdravstveni i životni vijek. Među klasične preporuke spadaju uravnotežena prehrana bogata antioksidansima, redovito vježbanje koje podržava zdravlje, očuvanje mikrobioma za dugovječnost te davanje odmoru zasluženo visoko mjesto na listi prioriteta.

No, nova istraživanja otkrivaju jednu iznenađujuće jednostavnu i potpuno besplatnu praksu koja značajno doprinosi očuvanju zdravlja tijela, a time i dugovječnosti. Riječ je o oksitocinu – “hormonu ljubavi”, koji se oslobađa kada grlimo voljene osobe. Na ovaj poseban dan zagrljaja, podsjetimo se koliko su zagrljaji važni za našu dugovječnost i cjelokupno blagostanje.

Što je oksitocin?

Oksitocin je hormon koji se proizvodi u hipotalamusu, sićušnom, ali vitalnom području smještenom u bazi mozga. Popularno mu se često daje naziv “hormon ljubavi”, jer se oslobađa kao odgovor na aktivnosti kao što su grljenje i ljubljenje, seks kao i tijekom poroda. Iako je oksitocin važan faktor za stvaranje osjećaja socijalne povezanosti i privrženosti, uloga oksitocina je mnogo veća.

Blagodati oksitocina za dugovječnost

Oksitocin donosi čitavo mnoštvo raznih mehanizama djelovanja koji iz različitih uglova pomažu održati vitalnost organizma. Zbog niza dobrih učinaka sve se više pažnje obraća na oksitocin kao terapeutski potencija. Neki od učinaka su protuupalno djelovanje koje je povezano s antioksidacijskim učinkom oksitocina, stoga pomaže u regeneraciji tijela, a posebno je zanimljiv utjecaj ovog zanimljivog hormona na očuvanje zdravlja mozga. U nastavku otkrijte 3 najzanimljivija učinka oksitocina zbog kojih ćete odmah poželjet zagrliti nekoga.

1/ Protuupalno djelovanje

Kako je kronična upala glavni uzročnik preuranjenog starenja tijela, oksitocin sa svojim snažnim protuupalnim djelovanjem može odigrati važnu ulogu u produljenju zdravstvenog vijeka i dugovječnosti. Drugim riječima oksitocin može pridonijeti smanjenju ciklusa oštećivanja stanica koji dovodi do razvitka kroničnih upala koje potom uzrokuju preuranjeno starenje tijela.

2/ Antioksidacijsko djelovanje

Posebno je interesantan utjecaj ovog hormona ljubavi na telomere – produžetke na kraju kromosoma o kojima ovisi starenje stanica. Trošenje telomera smatra se jednim od glavnih obilježja starenja organizma, a oksidativni stres može potaknuti njihovo trošenje. Kako oksitocin može pomoći kod neutralizacije uzročnika oksidativnog stresa, tako pomaže očuvati telomere pa time i vitalnost organizma odnosno njegovu dugovječnost.

3/ Podupire kognitivne funkcije

Određene studije fokusiraju se na zdravlje mozga i utjecaj oksitocina na očuvanje vitalnosti neurona. Kako neuroni imaju ograničen regenerativni kapacitet, posebno su osjetljivi na oksidativni stres, stoga je kvalitetno upravljanje oksidativnim stresom ključno ne bi li se spriječila degeneracija neurona. Studije na životinjama sugeriraju kako oksitocin ima posebnu ulogu u jačanju obrane mozga od oksidativnog stresa, jer potiče aktivnost antioksidativnih enzima koji neutraliziraju slobodne radikale i time sprječavaju propadanje moždanog tkiva.

Iako su studije ograničene i uglavnom rađene na životinjama koje imaju manje kompleksan mozak i živčano-tjelesni sustav u odnosu na strukturu ljudskog tijela, dostupne studije pružaju mnoštvo indikatora koje bi mogle potaknuti daljnja istraživanja kako bi dobili i terapeutska rješenja na bazi oksitocina. A u međuvremenu se slobodno grlite i volite do mile volje, jer tada tijelo samo proizvodi svoj oksitocin.