Na Netflix je stigao dokumentarni film o braći Menendez redatelja Alejenadra Hartmanna koji daje uvid u stvarne događaje ovog stravičnog slučaja. Koliko hit serija prati pravu priču?
Vogue Adria11 listopada, 2024
“Monster”, antologijska serija producenata Ryana Murphyja i Iana Brennana koja istražuje psihologiju najmonstruoznijih figura društva, u drugoj sezoni usmjerila se na Lylea i Erika Menendeza. Braću koja su osuđena na doživotnu kaznu zatvora bez mogućnosti uvjetnog otpusta nakon što su proglašeni krivima za ubojstvo svojih roditelja, Joséa i Mary Louise “Kitty” Menendez. Braća tvrde da je njihovo djelo bilo samoobrana nakon godina psihološkog, emocionalnog i seksualnog zlostavljanja od strane njihova oca. Nicholas Alexander Chavez i Cooper Koch igraju Lylea i Erika, dok Oscarovac Javier Bardem i za Oscara nominirana Chloë Sevigny glume Joséa i Kitty.
Murphy i Brennan pronašli su inspiraciju za nastavak serije nakon Dahmera na najneočekivanijem mjestu — TikToku. “Doslovce postoje tisuće i tisuće TikTokova mladih ljudi, posebno mladih žena, koji govore o slučaju Lylea i Erika Menendeza,” izjavio je Murphy tijekom Q&A sesije nakon nedavne projekcije prve epizode serije u New Yorku. Ovaj interes za braću Menendez mogao bi, prema Brennanovom mišljenju, biti povezan s evolucijom društvenih stavova od 90-ih. “Konačno imamo sposobnost za promišljanje i raspravu o seksualnom zlostavljanju i mentalnom zdravlju koja tada nije postojala,” rekao je Brennan. “To djeluje zaista poticajno na određenu dobnu skupinu koja se osvrće na generaciju svojih roditelja i pita: ‘Što ste to radili? Ne znate kako gledati na svijet.'”
Iako je serija prema tvorcima pratila stvarna događanja, mnogi koji su upoznati sa slučajem primijetili su neka odstupanja, ali zato je jučer na Netflix stigao dokumentarni film koji u detalje prati slučaj pa tako sad saznajemo i koliko je toga u seriji bilo stvarno.
Obitelj Menendez predstavljala je utjelovljenje američkog sna, na površini. José je emigrirao iz Kube u SAD krajem Kubanske revolucije, gdje je upoznao i oženio Kitty dok je studirao na sveučilištu Južni Illinois. Joseph “Lyle” Menendez rođen je 1968., a Erik Galen Menendez 1970. godine. Zahvaljujući Joséovom poslu u video industriji, obitelj se uspela na društvenoj ljestvici i preselila iz predgrađa New Jerseyja u Beverly Hills dok su dječaci bili tinejdžeri. No ispod njihove naizgled idilične fasade — Lyle je upisao Princeton, dok je Erik bio juniorski tenisač s karijerom u nastajanju — spremala se prava noćna mora.
Erik i Lyle imali su 18 i 21 godinu kad su 20. kolovoza 1989. godine izrešetali roditelje u dnevnom boravku njihove vile u Beverly Hillsu. Nakon što su uhićeni zbog ubojstava u ožujku 1990. pojavila su se dva suprotstavljena narativa. Tužiteljstvo je tvrdilo da su braća ubila roditelje kako bi naslijedili njihovo ogromno bogatstvo. Kao dokaz su naveli njihovo nekontrolirano trošenje nakon ubojstava — Lyle je kupio Rolex i Porsche Carreru neposredno nakon zločina. Erik je pak unajmio trenera tenisa na puno radno vrijeme i otputovao u Izrael kako bi se natjecao na turnirima.
Njihova odvjetnica Leslie Abramson — koju u seriji glumi Ari Graynor — tvrdila je pak da je Erika i Lylea emocionalno, psihološki i seksualno zlostavljao José, a to mučenje ignorirala je Kitty, alkoholičarka i ovisnica o tabletama. Prema njihovom uplakanom svjedočenju, Lyle i Erik tvrdili su da im je otac prijetio smrću ako ikad progovore o zlostavljanju što ih je, prema njihovim riječima, navelo da počine svoj gnjusni čin.
Lyleu i Eriku isprva se sudilo s odvojenim porotama. Oba suđenja završila su bez presude i proglašena su ništavnima. Potom im je suđeno zajedno, u novom postupku kojim je predsjedao sudac Stanley Weisberg. On je ograničio uključivanje svjedočenja o seksualnom zlostavljanju. Godine 1996. Lyle i Erik proglašeni su krivima po dvije točke optužnice za ubojstvo prvog stupnja i urotu za ubojstvo. Obojica trenutno služe doživotne kazne u zatvoru Richard J. Donovan. “Mislim da se o seksualnom zlostavljanju nije puno govorilo u medijima, posebice kad su u pitanju muškarci.” rekao je Murphy. “Smatram da će ovo potaknuti mnoge rasprave na tu temu.”
Murphy je prilikom stvaranja ove kontroverzne serije inzistirao na tome da ostane vjeran činjenicama. “Sve što je ovdje prikazano, istina je,” rekao je. “Proveli smo mnogo, mnogo godina istražujući ovo.” Kao i kod mnogih senzacionalnih priča, to uključuje neke od najluđih i najnevjerojatnijih detalja prikazanih u Netflixovoj seriji. A ako želite sami provjeriti koliko serija prati stvarni slučaj, dokumentarni film “Menendez Brothers” od jučer možete pogledati na Netflixu.
Već prva epizoda serije “ČUDOVIŠTA: Priča o Lyleu i Eriku Menendezu” baca nas ravno u središte zbivanja. Započinje scenom dva brata u limuzini na putu na komemoraciju za svoje nedavno preminule roditelje. Erik jedva uspijeva ostati priseban, dok Lyle manično sanjari o posjedovanju i vođenju lanca restorana s buffalo krilcima. Iako zvuči apsurdno, stariji brat Menendez doista je bio strastveni ljubitelj pilećih krilaca, toliko da je nakon ubojstava kupio lokal s pikantnim pilećim krilcima Chuck’s Spring Street Cafe u Princetonu, New Jersey, i preimenovao ga u Mr. Buffalo. Njegov cimer s Princetona, Hayden Rogers, čak je neko vrijeme radio za Menendeza kao financijski direktor restorana.
“Nazvao me – radio sam tada u građevini – i pitao bih li bio zainteresiran za vođenje restorana koji je razmišljao kupiti,” objasnio je Rogers za Roll Call 2012. “Našli smo se, porazgovarali o tome, zaključio sam da je to dobra prilika i počeo raditi za njega.” Rogers je bio s Lyleom na dan njegovog uhićenja. “Zapravo smo otišli u Kaliforniju, on, ja i još jedan tip, da, ako se dobro sjećam, potražimo još jednu lokaciju za potencijalno širenje restorana negdje blizu UCLA,” rekao je Rogers. “Bila je to prilično neobična situacija u kojoj smo se našli, ali bili smo s njim na putu na ručak kad su ga uhitili.”
Krilca su bila tek vrh ledenjaka kad je Lyle u pitanju. Prva epizoda prikazuje Lylea kao ekstrovertiranijeg, intenzivnijeg brata, kojeg Chavez glumi s lakoćom. Nijedan trenutak u premijernoj epizodi ne dočarava Lyleovu drskost bolje od posmrtnog govora koji održi za svoje roditelje na komemoraciji, a koji završava najbizarnijim odabirom pjesme: “Girl I’m Gonna Miss You” grupe Milli Vanilli. Prema riječima Roberta Randa, nagrađivanog novinara i autora knjige “The Menendez Murders: The Shocking Untold Story of the Menendez Family and the Killings That Stunned the Nation” te ko-izvršnog producenta Peacockove dokumentarne serije “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”, ovaj neugodni trenutak doista se dogodio u stvarnom životu.
“Pjesma Milli Vanilli ‘Miss You’ doista je puštena na komemoraciji za Joséa i Kitty, roditelje braće Menendez, u Cehu redatelja 25. kolovoza 1989., prije 35 godina ovog tjedna,” objavio je Rand na X-u 20. kolovoza. “Lyleov izbor da pusti pjesmu Milli Vanilli na komemoraciji svojim roditeljima – to stvarno ne možete izmisliti,” rekao je Murphy, koji je prvu epizodu nazvao po drugoj pjesmi Milli Vanillija, “Blame It on the Rain”, koja svira dok se vrti odjavna špica.
Lyleova otvorena drskost skriva njegovu nesigurnost, koja je ogoljeno prikazana tijekom još jednog šokantnog trenutka u epizodi. Usred obiteljske svađe, Kitty ustaje od stola i grubo skida Lyleu periku s glave, ostavljajući najstarijeg brata Menendeza ćelavog i poniženog. Prema riječima pokojnog pisca Dominicka Dunna, koji je pratio suđenje Menendezovima za Vanity Fair i kojeg u “Čudovištima” glumi dobitnik Tonyja Nathan Lane, ovo se doista dogodilo.
“U utorak prije nedjelje kad su se dogodila ubojstva Kitty je, kako nam je rečeno još u uvodnim trailerima u srpnju, skinula Lyleu Menendezu periku u navali bijesa tijekom obiteljske svađe,” napisao je Dunne 1994. godine. On opisuje njegovu periku kao najbolju na tržištu, remek-djelom izrade vlasulja i “praktički neprimjetnu lažnu kosu”. Navodno je Lylea koštala pravo malo bogatstvo. Prema Dunneovom izvještaju Lyle je prvi put posjetio Centar za zamjenu kose na Wilshire Boulevardu u West Los Angelesu 4. veljače 1988. godine. “Već je posjedovao tupe kojim nije bio zadovoljan, tvrdeći da se raspada,” napisao je Dunne. “Novi model koji je naručio koštao je 1.450 dolara.”
Lyle se vratio u centar za zamjenu kose još tri puta tijekom sljedeće godine i pol i uvijek je inzistirao da mu perika bude izrađena od 100 % ljudske kose. “Lyle je uvijek točno znao što želi i točno koliko visoko bi trebala biti postavljena na njegovom čelu,” napisao je Dunne. “Na jednoj je naručio trajnu. Na drugoj je tražio pramenove i svjetlije nijanse.”
Prema intervjuu koji je Dunne vodio sa zaposlenikom centra za zamjenu kose, Lyle nije bio obožavatelj tupea i smatrao ga je “vrućim i znojnim”, ali ga je nosio da udovolji ocu. “‘Ne moraš ga nositi. Nitko te ne prisiljava da ga nosiš,'” zaposlenik je jednom rekao Lyleu, prema Dunneu. Lyleov odgovor? “Moram održavati imidž. Otac mi je rekao da imam imidž.”
Perika je bila toliko uvjerljiva da Erik navodno nije ni znao da njegov brat nosi vlasulju dok mu je majka nije strgnula s glave. “Bilo je teško podnijeti da jedan brat nije znao da drugi nosi perike,” napisao je Dunne. Skidanje perike bilo je katalizator za strašne događaje koji su uslijedili, vjerovao je Dunne. “Taj agresivni čin i šok koji je uslijedio pokrenuli su niz događaja koji su završili rafalom pucnjave koji je ubio oba roditelja.” U skladu s tim, Erik u epizodi navodi taj incident kao trenutak kada on i Lyle odlučuju ubiti svoje roditelje.
Dok je Lyleov turbulentni odnos s roditeljima prikazan kroz njegov gubitak kose, Erikov je ilustriran na teniskom terenu. U flashbacku vidimo kako José, u izvedbi Bardema, vrijeđa Erika tijekom teniskog meča nakon dvostruke pogreške, verbalno ga napada i gubi živce sa sucem. Tenis je bio važan dio priče o Menendezovima. Lyle je igrao za muški teniski tim Princetona prije nego što je na kraju suspendiran zbog plagiranja, a Erik je bio rangiran čak 44. u SAD-u kao junior. Dva tjedna prije ubojstava Erik je sudjelovao na Juniorskom nacionalnom prvenstvu 1989. i dosegao drugo kolo u singlu za dječake do 18 godina. “Jedna od stvari koju stvarno želim znati je, je li on zapravo volio tenis ili je to bilo nešto što mu je bilo nametnuto?” rekao je Koch tijekom razgovora.
Dok je Lyle prikazan kao odvažniji od dvojice braće, Erik je osjetljiviji i više oštećen, progonjen njihovim djelima do točke samoubojstva. Erik je taj koji mjesecima nakon ubojstava prvi priznaje svom terapeutu dr. Ozielu (Dallas Roberts) da su on i njegov brat ubili roditelje. Erik se suznih očiju povjerava Ozielu pod pretpostavkom da će biti siguran pod zaštitom povjerljivosti između pacijenta i terapeuta. Na Ozielov zahtjev Lyle se pridružuje sastanku, a nakon što Erik otkrije što je priznao Ozielu, Lyle nasilno prijeti terapeutu.
Zbog presude godinu dana ranije na Vrhovnom sudu Kalifornije Ozielu je bilo dopušteno svjedočiti protiv braće unatoč granicama povjerljivosti između pacijenta i terapeuta. Obrazloženje je bilo da je pravilo povjerljivosti prekršeno nakon što su mu navodno prijetili. Prema izvještaju LA Timesa Alana Abrahamsona o Ozielovom svjedočenju, “Čudovišta” su vjerno prikazala redoslijed događaja koji su se odvili na Noć vještica 1989., kada je Erik prvi put rekao Ozielu o ubojstvima.
“Erik Menendez je po dolasku rekao da ga muče noćne more, ‘vrlo živopisne slike svojih mrtvih roditelja’,” svjedočio je Oziel. “Nakon nekog vremena, kaže Oziel, on i Erik Menendez otišli su u šetnju, koristili toalet u obližnjem restoranu i zatim sjeli na klupu u parku,” napisao je Abrahamson. “Nakon kratkog razgovora tamo krenuli su natrag prema Ozielovom uredu. Na ulaznim vratima zgrade, prema Ozielu, Erik Menendez se naslonio na parkirni sat i rekao: ‘Učinili smo to. Ubili smo svoje roditelje.'”
Kako je i prikazano u seriji, Oziel angažira svoju ljubavnicu Judalon Smyth (Leslie Grossman) da prisluškuje priznanje braće Menendez, tražeći od nje da sluša kroz vrata dok braća govore svom terapeutu što su učinili. U to vrijeme postojale su neke nejasnoće oko toga kako je točno Smyth saznala za priznanje braće i na kraju uspjela dojaviti policiji. Prema Abrahamsonu, Oziel je tvrdio da “nije vjerovao da je Smyth bila u njegovom uredu 31. listopada, prisluškujući gotovo četverosatnu seansu koju je imao s braćom Menendez.”
“Kasnije te večeri, rekao je, otišao je u njezin dom i rekao joj ‘ono što sam osjećao da joj trebam reći’,” napisao je Abrahamson. Međutim, prema mišljenju žalbenog suda o slučaju, Smyth je tvrdila da je bila u Ozielovom uredu 31. listopada i da ju je Oziel uputio da prisluškuje dok se sastajao s braćom – što odgovara prikazu događaja u seriji.
No čak i uz svo temeljito istraživanje svi znaju samo jednu stvar – da je istina u konačnici nedokučiva. “Samo četvero ljudi je zaista znalo što se dogodilo, a dvoje od njih je mrtvo,” rekao je svojevremeno Murphy. “To je roller coaster empatije i bijesa,” dodao je Brennan. “Ne znam kome više vjerujem, i još uvijek se borim s tim. To je priča čija se istina ne može spoznati.”
