Dry January zapravo ima nevjerojatne učinke na um i tijelo

Blagdani su vrijeme bezbrižnosti, druženja i slavlja, a većina toga obično uključuje i koktele. Kada se tome pridoda naša godišnja želja za novogodišnjim odlukama, dobivamo Dry January, mjesec trijeznosti osmišljen kao reset “nova godina, novi ja”. “Blagdani su puni poslovnih događanja i obiteljskih okupljanja koja su često usmjerena oko alkohola, pa mnogi ljudi osjećaju da im treba predah nakon tako društveno intenzivnog razdoblja,” kaže Mike Russell, suosnivač i izvršni direktor Monumenta, online platforme za tretman koja sudionicima omogućuje da preispitaju svoju konzumaciju alkohola na vlastitim uvjetima. “Mnogi ljudi traže jasne ‘početne linije’ kada uvode nove navike u svoj život, zbog čega je 30-dnevni izazov trijeznosti na početku nove godine posebno privlačno vrijeme za prestanak konzumacije alkohola.”

Prema Nacionalnom institutu za zlouporabu alkohola i alkoholizam (NIAAA), 67 posto Amerikanaca starijih od 18 godina navelo je da su pili alkohol u protekloj godini, a nešto više od 11 posto prijavilo je poremećaj uzimanja alkohola (AUD) u istom razdoblju. No kako sober curiosity i sve veća dostupnost uistinu izvrsnih bezalkoholnih koktela postaju sve uobičajeniji, Dry January počinje izgledati manje kao izazov, a više kao dobrodošao, bezalkoholni predah.

Čak i ako ne planirate živjeti potpuno bez alkohola, prednosti jednomjesečne pauze itekako su vrijedne razmatranja, osobito nakon tako užurbanog dijela godine. “Vjerujemo da svatko može imati koristi od koraka unatrag i promišljanja svog odnosa prema alkoholu, bilo da to znači potpuno prestati na neko vrijeme ili samo smanjiti unos,” kaže dr. George F. Koob, direktor NIAAA-e. “U najmanju ruku, pauza daje osobi priliku da procijeni svoj odnos s alkoholom i razvije alternative za opuštanje, druženje, nošenje sa stresom i slično.”

Prednosti Dry Januarya

Jedna od zanimljivih stvari kod sudjelovanja u Dry Januaryu jest da se prednosti mogu protegnuti daleko izvan granice od 30 dana. “Istraživanja pokazuju da žene koje sudjeluju u Dry Januaryu tijekom cijele godine piju manje alkohola,” objašnjava Katie Garry, direktorica i osnivačica tvrtke Seek, koja nudi kućne testove namijenjene ženama kako bi pratile kako alkohol utječe na njihovo zdravlje. “Na primjer, ako inače popijete oko 10 pića tjedno, sudjelovanje u Dry Januaryu smanjit će vaš godišnji broj pića za više od 30. Kratkoročno to možda ne zvuči puno, ali dugoročno može imati goleme kliničke koristi, osobito zato što su žene osjetljivije na zdravstvene probleme povezane s alkoholom, poput raka dojke i bolesti srca, nego muškarci.”

Još bolje, prednosti pauze od alkohola mogu se osjetiti prilično brzo. “Mnoge koristi koje doživljavamo tijekom Dry Januarya mogu se pojaviti već oko drugog tjedna, odnosno oko osmog ili devetog dana,” kaže Garry, napominjući da tada većina ljudi osjeća više energije i bolju kvalitetu sna. “Mnoge žene također počinju osjećati manje nadutosti i primjećuju da im je koža bolje hidratizirana. Volim te rane prednosti nazivati pretpregledom onoga što dolazi ako izdržite cijeli mjesec.”

Osim fizičkih i emocionalnih koristi, možete primijetiti i neočekivana poboljšanja u odnosima i financijama. “Vjerujem da trajna privlačnost Dry Januarya leži u njegovoj jednostavnosti i opipljivim, trenutačnim prednostima koje donosi,” navodi dr. Natalie Feinblatt, terapeutkinja specijalizirana za traumu i oporavak od ovisnosti iz Los Angelesa. “Potiče ljude da preispitaju svoj odnos s alkoholom i često dovodi do dubljeg razumijevanja njegova utjecaja na fizičko i mentalno zdravlje.” U nastavku je pregled toga što možete očekivati.

Fizičke zdravstvene koristi

Za osobe koje umjereno ili puno piju, čak i kratkotrajni detox od alkohola može poboljšati tjelesnu težinu, inzulinsku rezistenciju te faktore rizika povezane s rakom i kardiovaskularnim bolestima (poput sniženog krvnog tlaka). “Fizički, apstinencija od alkohola može dovesti do poboljšane funkcije jetre, bolje hidratacije i snažnijeg imunološkog sustava,” kaže Feinblatt. “Često rezultira boljom kvalitetom sna i povećanom razinom energije, što pridonosi općem osjećaju dobrobiti.” Russell napominje da povećanje energije (i smanjenje mamurluka) također otvara dodatni prostor za tjelovježbu i brigu o sebi. “Osim toga, poznato je da alkohol sadrži puno praznih kalorija i šećera, a njegovo izbacivanje može rezultirati gubitkom težine.”

The Castlebar

Za one koji vole jasne vremenske okvire, Garry kaže da se “prava magija” događa oko trećeg tjedna. “Otprilike oko 21. dana počinjemo vidjeti značajnije kliničke koristi, uključujući zdraviji i raznovrsniji crijevni mikrobiom, smanjenu upalu mozga te primjetno smanjenje razine stresa i anksioznosti,” objašnjava ona. “Tada se pojavljuju i neke od najvažnijih zdravstvenih dobrobiti, poput poboljšane funkcije jetre, smanjenog ožiljkavanja jetre i manjeg nakupljanja plaka u arterijama.”

Mentalne zdravstvene koristi

Konzumacija alkohola narušava funkciju mozga, ometajući komunikacijske putove i utječući na naše raspoloženje. Kada se naviknete na rutinu bez alkohola, očekujte smanjenje pretjerane anksioznosti i porast ukupnog samopouzdanja. “Alkohol ima tendenciju pogoršati anksioznost,” kaže Russell. “Ljudi često piju kao mehanizam suočavanja, i iako to u početku može ublažiti simptome anksioznosti, nakon što prvi učinci alkohola nestanu, oni se mogu vratiti još intenzivnije nego prije.” Učenje suočavanja bez alkoholnih pića može dovesti do osjećaja samostalnosti i, u konačnici, do samopouzdanijeg i kontroliranijeg pogleda na vlastiti život.

Životne koristi

S poboljšanim tjelesnim i mentalnim zdravljem dolazi i poboljšanje… svega. “Apstinencija od alkohola može vam pomoći da se osjećate sposobnijima ispuniti sve svoje različite uloge i odgovornosti, što može pozitivno utjecati na vaš osobni i profesionalni život,” kaže Russell. “Vjerojatno ćete se osjećati produktivnije na poslu i prisutnije uz svoje voljene.” Vaš će vam novčanik također biti zahvalan. “Praćenje uštede od toga što tijekom mjeseca ne kupujete alkohol može biti vrlo motivirajući razlog da nastavite umjereno piti ili apstinirati i nakon 30 dana,” kaže Russell. “Mnogi ljudi iznenade se kad otkriju koliko novca tjedno potroše na alkohol, što postane još očitije kada se ta ušteda nakon suhog mjeseca vrati u njihov džep!”

Kako ispravno odraditi Dry January

Prije nego što započnete bilo koji proces unapređivanja života, važno je imati realna očekivanja. “Jedna od najvećih pogrešaka koje sam činila kada sam pokušavala (i nije mi uspijevalo) sudjelovati u Dry Januaryu bila je ta da sam u mjesec ulazila želeći postići sve svoje zdravstvene ciljeve odjednom,” kaže Garry. “Umjesto da samo izbacim alkohol, pokušavala sam izbaciti i šećer i nezdravu hranu. To mi nikada nije uspjelo.” Kako biste izbjegli istu sudbinu, evo nekoliko savjeta koji mogu učiniti Dry January malo lakšim.

Dopaminski “zamjenski osjećaji”

Vjera da možemo istovremeno ostvariti sve svoje novogodišnje odluke vrlo je česta i siguran način da mnoge naše dobre životne namjere ne potraju. Za to možemo kriviti dopamin: “Kada pijemo alkohol, mozak oslobađa hormon dobrog osjećaja, dopamin,” objašnjava Garry. “No tijekom prvih nekoliko tjedana Dry Januarya, naš će mozak i dalje očekivati golemo oslobađanje dopamina svaki put kada radimo nešto što obično uključuje alkohol.”

Drugim riječima, teško je nadmašiti dopaminski impuls koji očekujemo od alkohola, pa je korisno unaprijed planirati. “Preporučujemo da u Dry January uđete s tri do pet aktivnosti ili namirnica koje izazivaju dobar osjećaj, a koje će također potaknuti snažno oslobađanje dopamina,” kaže Garry. “Trebate im moći lako pristupiti svaki put kad vam se pije.”

Alternative slične alkoholu

U tom smislu, ako vam je teško zamisliti da na zabavama ili večerama nemate ništa u ruci, dobro je imati bezalkoholnu alternativu pri ruci. “Samo zato što ne pijete alkohol ne znači da vaša pića ili vi, morate biti dosadni,” kaže Brooks Addington, CEO tvrtke Töst, koja proizvodi bezalkoholna pjenušava pića. “Dry January odlična je prilika za eksperimentiranje s alternativnim napitcima.”

Srećom, danas je ukusnu zamjenu lakše pronaći nego ikad. Od Lyre’sa do Pentirea i St. Agrestisa, dostupne su desetine ukusnih i elegantnih alternativa žestokim pićima. “Velika većina kupaca bezalkoholnih pića su ljudi koji žele umjerenije konzumirati alkohol,” napominje Addington. “Odabirom napitka koji je kvalitetan, ali svestran, potrošači mogu ostati motivirani u ostvarivanju svojih zdravstvenih i životnih ciljeva, a pritom se i dalje dobro zabaviti.”

Mariam Antadze

Iako će možda trebati malo pokušaja i pogrešaka da pronađete bezalkoholnu opciju koja funkcionira kao “dopaminski nadomjestak” vašem uobičajenom vinu ili koktelu, postoje trikovi koji pomažu: “Pobrinite se da bezalkoholno piće odgovara onome što obično pijete. Na primjer, ako volite crno vino, a mrzite pivo, ne pokušavajte s bezalkoholnim pivom samo zato što je bezalkoholno,” kaže Garry. “Vrlo je vjerojatno da vam se neće svidjeti, što će vas učiniti manje sklonima posegnuti za bezalkoholnom opcijom ubuduće.”

Isto vrijedi i ako žudite za opuštajućim ili stimulirajućim osjećajem koji vam alkohol obično pruža. U tom slučaju, Garry kaže da “vrijedi razmotriti funkcionalne napitke” brendova poput Curious Elixirs, Ghia, Kin Euphorics ili Hiyo, koji nude formule s adaptogenima, biljem i nootropicima koji podižu raspoloženje. “Nećete se osjećati ‘podignuto’ kao nakon alkohola, ali ipak može olakšati smanjenje unosa,” napominje Garry.

Pratite svoj napredak

Još jedna stvar koja vam može pomoći da izgurate cijeli mjesec jest praćenje napretka bilježenjem pozitivnih promjena u dnevnik, kalendar ili aplikaciju. Ako želite otići korak dalje, možete pratiti i svoj alcohol health score pomoću Alcohol Health Testa. “Test vam daje rezultat na početku mjeseca i ponovno na kraju kada ga ponovite,” kaže Garry.

Oslonite se na podršku

Jedna važna napomena uz brojne prednosti Dry Januarya: “Naglo prestajanje pijenja nakon dugotrajnog i obilnog konzumiranja alkohola može izazvati opasne, čak i smrtonosne simptome apstinencije,” upozorava dr. Koob. “Ovisno o tome koliko i koliko često osoba pije, simptomi apstinencije mogu uključivati nesanicu, nemir, znojenje, anksioznost, mučninu, napadaje, pa čak i smrt. Stoga, ako je netko dugo i teško pio, najbolje je prestati pod nadzorom medicinskog stručnjaka.”

Čak i oni koji piju umjerenije mogu imati koristi od podrške drugih dok smanjuju unos alkohola i trebali bi biti blagi prema sebi. “Pridruživanje online zajednicama ili lokalnim grupama koje sudjeluju u Dry Januaryu može ponuditi podršku i osjećaj odgovornosti,” kaže Feinblatt, koja također preporučuje obavijestiti prijatelje i obitelj o svojoj odluci, zamijeniti alkohol privlačnim napitcima (primjerice, mocktaili ili gazirana voda), držati se svoje rutine, biti aktivan i postaviti jasne, dostižne ciljeve. “Zapamtite, Dry January nije samo apstinencija od alkohola; to je i prilika za samootkrivanje i izgradnju zdravijih navika.”

Vogue.com