Originalan recept za najfiniju čokoladnu babku s potpisom Anastasije Zolotarev

Kuhinja nije samo mjesto kuhanja – ona je prostor pripadanja, nasljeđa i tihe povezanosti. Upravo to dokazuje Anastasia Zolotarev, ukrajinska autorica kuharice Sour Cherries & Sunflowers, koja me odvela na putovanje kroz istočnoeuropsku gastronomiju isprepletenu osobnim pričama, obiteljskim ritualima i suvremenim pristupom tradiciji. Rođena u Bjelorusiji, odrasla u Ukrajini, a danas sa stalnom adresom u Sydneyju, Anastasia kroz više od 80 pažljivo osmišljenih recepata slavi kulturu, zajedništvo i hranu kao univerzalni jezik sjećanja. Njezina kuharica donosi recepte poput boršča, babke, varenika i medene torte sa kiselim vrhnjem – jela koja su istovremeno poziv za stol i povratak kući, bez obzira gdje se nalazili. Za Vogue Adria podijelila je recept za tradicionalnu uskršnju čokoladnu babku. Uživajte!

Čokoladna babka

“Ova babka savršen je primjer kako praksa čini savršenstvo. Recept daje dvije pletenice, pa jednu možete zadržati za sebe, a drugu pokloniti prijatelju ili susjedu – osobito tijekom blagdana. Moje babuške rijetko su pekle male količine, osobito kad je riječ o dizanom tijestu, s logikom da, ako već uključuješ pećnicu i trošiš energiju, bolje je ispeći obilnu količinu”, kaže mi Anastasija.

Sastojci

Tijesto:
250 ml mlakog mlijeka
14 g instant suhog kvasca
4 žlice šećera
800 g glatkog brašna, plus dodatno za posipanje
250 g maslaca, narezanog na kockice, plus dodatno za podmazivanje
3 jaja
150 ml kiselog vrhnja
prstohvat soli

Nadjev:
150 g tamne čokolade (70% kakaa), grubo nasjeckane
100 g maslaca
200 g smeđeg šećera
30 g kakaa u prahu
1 čajna žličica mljevenog cimeta
prstohvat soli
30 g lješnjaka, grubo nasjeckanih

Glazura:
50 g smeđeg šećera
2 žlice konjaka
4 žlice vode

Priprema

Ulijte mlako mlijeko u zdjelu i umiješajte kvasac, 1 žlicu šećera i 1 žlicu brašna. Brzo umutite i ostavite sa strane 10 minuta, dok ne postane pjenasto. U lončiću otopite maslac na srednje jakoj vatri, zatim ga ostavite da se malo ohladi. Jaja umutite u srednje velikoj zdjeli, pa lagano ulijevajte ohlađeni maslac u jaja, neprestano miješajući. Dodajte kiselo vrhnje i opet dobro izmiješajte dok smjesa ne postane glatka.

Preostalo brašno prosijte u zdjelu samostojećeg miksera s nastavkom za tijesto, zatim dodajte sol i preostali šećer za tijesto. Ulijte smjesu jaja i vrhnja, kao i aktivirani kvasac. Miješajte na laganoj do srednjoj brzini oko 5 minuta, dok se svi sastojci ne sjedine.

Izvadite tijesto i oblikujte ga u kuglu, koristeći dodatno brašno po potrebi – imajte na umu da je tijesto vlažnije zbog kiselog vrhnja. Stavite ga u lagano nauljenu zdjelu, pokrijte krpom i ostavite da se diže dok se ne udvostruči. Ako vam je kuhinja hladna, možete tijesto staviti u vatrootpornu posudu i položiti je u običnu pećnicu zagrijanu na 40 °C – dići će se za otprilike 1 sat.

Neposredno prije nego krenete razvaljati tijesto, pripremite nadjev. Na lonac do jedne trećine napunjen vodom stavite manju vatrootpornu zdjelu i zagrijavajte na laganoj vatri. Kad voda zavrije, stavite u zdjelu čokoladu, maslac, šećer, kakao, cimet i sol te miješajte dok se sve ne otopi i sjedini. Zatim maknite s vatre.

Zagrijte pećnicu na 180 °C s ventilatorom (200 °C obična pećnica) / 400 °F / plin 6 i obložite lim za pečenje papirom. Kad se tijesto udvostruči, prebacite ga na lagano pobrašnjenu radnu površinu i podijelite na dva jednaka dijela, otprilike po 840 g svaki. Radnu površinu dobro pobrašnite i razvaljajte prvi dio u pravokutnik dimenzija otprilike 55 x 25 cm – ne mora biti savršeno precizno. Špatulom ravnomjerno rasporedite polovicu čokoladnog nadjeva po tijestu, a zatim pospite polovicom lješnjaka. Drugi komad tijesta ostavite pokrivenim.

Rukama zarolajte tijesto počevši s jedne duže strane, pažljivo ga motajući u jedan dugi valjak, pritom pazeći da širina bude ujednačena – oko 8 cm. Ostavite jedan kraći kraj netaknut i ostatak valjka uzdužno podijelite na tri duga traka, spremne za pletenje. Svaku traku okrenite tako da čokoladni nadjev bude okrenut prema gore. Ispletite ih u pletenicu, a krajeve čvrsto spojite pritiskom. Vijenac pažljivo prebacite na pripremljeni lim za pečenje. Po potrebi, prije pečenja ostavite da se još malo digne, iako većinu vremena može odmah u pećnicu. Pecite 50–60 minuta. U međuvremenu pripremite drugi vijenac i pecite ga na donjoj rešetki u isto vrijeme kad i prvi (ili ga ostavite da se još diže na sobnoj temperaturi dok se prvi ne ispeče). Kad su oba vijenca pečena, pripremite glazuru tako da u malom lončiću zakuhate šećer, konjak i vodu, pa pustite da krčka 1 minutu. Dok su vijenci još topli, premažite ih ovom glazurom. Narežite i uživajte dok je svježe ili spremite u hermetički zatvorenu posudu i uživajte u danima koji slijede.