Ako još niste pronašli muškarca svojih snova, velike su šanse da jednostavno još uvijek niste pročitali pravu knjigu. Ljubavni romani jedan su od najpopularnijih književnih žanrova diljem svijeta, a njihova privlačnost je očita — ne samo da su uglavnom prilično lagano i opuštajuće štivo, već je s njima lijepa ljubavna priča gotovo zajamčena (za razliku od stvarnog života, koji rijetko prati romantične klišeje uz koje smo odrasli i za koje smo naučeni vjerovati da bi trebali biti naš krajnji cilj). Zato, kada vas vaš stvarni dečko razočara, utješno je znati da barem imate svog book boyfrienda koji nikada ne bi zaboravio vašu godišnjicu i kojem se uvijek možete vratiti jednostavno ponovno pročitavši nekoliko poglavlja svog omiljenog romana.
Fenomen book boyfrienda razvio se na društvenim mrežama, predvođen #BookTokom, koje su posljednjih nekoliko godina popularizirale čitanje i raspravu o knjigama. Ono što book boyfrienda čini posebnim jest činjenica da je njegov lik najčešće osmišljen i napisan od strane žene — dakle, on uvijek kaže prave stvari u pravom trenutku, nevjerojatno je privlačan i vjerojatno stalno priprema večeru za glavnu junakinju. I dok mi se čini prilično tužnim što se žene moraju okretati fiktivnim likovima kako bi pronašle pristojnog muškarca, koji pritom često ispunjava samo osnovne standarde, fenomen book boyfrienda zaista mi je fascinantan. Muški likovi u ljubavnim romanima dolaze u svim varijacijama — tu su men in finance, prijatelji iz djetinjstva, sramežljivi momci iz barova i mnogi drugi arhetipovi. Neki od njih su doista divni ljudi, kakve bi svatko poželio imati u svom životu, dok su drugi jednostavno nepodnošljivi. Dakle, baš kao i u stvarnom svijetu.
Ipak, danas se termin book boyfriend sve češće pojavljuje i u drugom kontekstu.
Débora Nascimento
Prema istraživanju provedenom u Belgiji 2022. godine, ali i jednostavnoj moći opažanja, svjetsku populaciju čitatelja uglavnom čine žene — 24 % ispitanih žena pročitalo je barem 10 knjiga u prethodnoj godini, u usporedbi s 15 % muškaraca. Upravo se u tih 15 % kriju, prema mišljenju mnogih žena, najpoželjniji muškarci današnjice. Tinder je objavio podatke koji pokazuju da se izraz book boyfriend u opisima profila povećao za čak 58 % tijekom 2024. godine, a rast je dosegao impresivnih 77 % u siječnju 2025. godine. Čini se da je djevojkama dozlogrdilo sanjariti o dečkima iz romana i jednostavno su odlučile potražiti muškarce koji — čitaju.
Studija kompanije Change Research iz 2023. godine pokazala je da čak 95 % žena smatra kako je green flag ako muškarac čita. Za mnoge žene, razlog zbog kojeg traže dečka koji čita leži u jednostavnoj želji da s potencijalnim partnerom imaju nešto zajedničko. No, sama činjenica da netko sudjeluje u radnji čitanja nije uvijek dovoljna da bi se pronašla zajednička tema. Dok se heteroseksualni muškarci često odlučuju za publicistiku i self-help literaturu, žene ipak smatraju da je čitanje beletristike daleko privlačnije. Doista, kada bi izbor pao na muškarca koji u ruci drži Braću Karamazov ili onoga koji čita Bogati otac, siromašni otac, vjerujem da bi ženski izbor gotovo jednoglasno bio onaj prvi. No, za neke žene sama činjenica da muškarac čita već je dobar znak — ostavlja dojam da zna komunicirati, da je emocionalno inteligentan ili barem inteligentniji od onih koji ne čitaju. To, naravno, ne mora nužno biti istina, ali svakako je logičan zaključak. U vremenu kada je naše slobodno vrijeme gotovo u potpunosti rezervirano za beskrajno skrolanje po društvenim mrežama, nevjerojatno je privlačno vidjeti osobu koja se okreće nečem tradicionalnijem i smislenijem načinu konzumiranja pisanog sadržaja.
Sony Pictures Classics
Osobine koje pripisujemo muškarcima koji čitaju savršeno objašnjavaju zašto smo kolektivno bili oduševljeni kada smo doznali da poznate ličnosti poput Jacoba Elordija ili Timothéeja Chalameta vole knjige. Fotografija Jacoba Elordija iz knjižare u Sydneyju postala je viralna 2023. godine, uz brojne obožavateljice koje su komentirale kako ga sada vole još više. Pedro Pascal još je jedan primjer slavne osobe kojoj pripisujemo sve najljepše osobine — jednostavno zato što djeluje izuzetno pristojno, toplo i simpatično — a njegov „rezultat” na ljestvici dopadljivosti dodatno je skočio kada se u javnosti pojavila fotografija na kojoj u metrou čita Killing Pablo. Na Instagramu čak postoji i profil posvećen privlačnim muškarcima koji čitaju (@hotdudesreading, za one koje zanima), s više od milijun pratitelja, što je samo još jedan dokaz koliko cijeli svijet voli tu neodoljivu kombinaciju muškaraca i knjiga.
Međutim, djevojke, kao i sa svime ostalim u životu, čak i s muškarcima koji čitaju treba biti oprezan i ne dopustiti da nas zavara sama činjenica da su pročitali dva romana Elene Ferrante. Koliko smo se puta susrele s muškarcima koji su pomislili da je to što su jednom pročitali Kafkinu Preobrazbu sasvim dovoljna zamjena za osobnost i pristojno ponašanje prema partnerici? U vremenu kada je čitanje postalo poželjna osobina, i kod muškaraca i kod žena, sve je više onih koji se samo pretvaraju da čitaju — kako bi na društvenim mrežama (ili pred potencijalnim partnerima) djelovali privlačnije i intelektualnije. U tom slučaju, nije li ipak ljepše imati partnera koji će vam iskreno reći da ne uživa u čitanju, nego biti s nekim tko se pretvara da je ono što nije? Iako je muškarac koji čita zasigurno green flag, važno je da pritom ispunjava i ostale kriterije. Uz sve rečeno, iskreno me zanima hoće li ovaj globalni ženski konsenzus imati stvarni učinak — hoćemo li zaista uspjeti potaknuti muškarce da više čitaju? Ako je odgovor da, nadam se da će početi sa Sluškinjinom pričom.
